使學生用功和表現出敬意的關鍵是與他們建立正確的關係。我總是清楚地告訴孩子們，我是他們的老師而不是他們的朋友。是的，作為老師，我知道自己應該成為一個可以信賴的顧問、一個教育者，以及一位指導者，甚至有時候還是一個父親或者母親。首先，要向學生們表達你的關心，這樣做會讓其他的一切都變得容易起來。
在克拉克學校，我們接收了一位特殊的學生，他過去有很多行為問題。我們知道，他可能會給我們帶來麻煩，於是我打算先去他家裏，和他母親還有他本人談一談，然後再決定是否接收他成為我們五年級新學期的一員。
達坎坐在那裏，沒有笑過一下，而且絕大部分時間都是一副很煩躁的樣子。當我問他以前為什麼惹了那麼多麻煩被停學時，他只説道：“我不知道。”通常情況下，我總能讓孩子們笑出來，並對我的話作出反應。但那天，儘管我使出渾身解數去大笑並表現得很開心，這個孩子的態度仍然毫無變化。
達坎的母親告訴我，她曾試圖向孩子的老師解釋，孩子之所以打架是因為在家裏看到了太多家庭暴力。她説，孩子看到過去她男朋友打她，他在學校裏打女生是因為他在家裏看到的就是這樣的場景。她説她覺得學校應該理解，並且不要太嚴厲地處罰他。
那一刻，我意識到，假如我們接收達坎入讀克拉克學校，我們會變得手忙腳亂。我看着他，他的眼神告訴我他似乎很厭煩我們之間的談話。他的母親特意為我的到來騰出時間，我對此表示感謝之後離開了他們家，走出門的那一刻我的心裏不再猶豫：達坎將成為克拉克學校的學生。
達坎進入克拉克學校的第一週，就帶來了很多麻煩。他受到了好幾次處罰，而且我不得不一次次地為他重新定向。他表現出一副事不關己的無所謂態度，總是帶着一種虛張聲勢的架勢，任何東西都無法擊破他堅硬的外殼。
這種情況持續幾周之後，他母親提到他將參加在週末舉行的體育賽事，我告訴他們我會參加。為了讓他們看到我，我很早就去了。到那之後，我看到了他的母親，並走過去與她坐在一起。她將正站在賽場邊的達坎指給我看，達坎很快回望過來並認出了我。
我第一次看到了他的微笑。
比賽全程我都在歡呼，後來他向我走了過來。他什麼都沒説，只是站在那裏，但笑容再一次浮現在他的臉上。我説：“達坎，比賽棒極了！”他説了感謝我的話之後走開了。
除了看比賽，我還堅持和達坎一起吃午飯，一起乘公共汽車，逮住機會就對他微笑，每當他做對時就表揚他。
在那周快結束時，達坎受到了其他老師給予的三次留堂處罰，而且在週五下午離開我的教室時，又因為魯莽的行為增加了一次。看上去那周我的努力毫無成效。我遞給他處罰單之後，他拖着沉重的步伐，開始步履極慢地往外走。當時其他學生都已經走了，當我和他走出教室時，他停住了腳步並低下頭，突然哭了起來。
我説：“達坎，怎麼了”
幾秒鐘的抽泣後，他屏住氣，回答道：“我只是厭倦了總是帶來麻煩。”
我把手搭到他肩上，説道：“達坎，你完全可以控制自己不惹麻煩的。你是一個聰明而出色的年輕人，我能看到你身上有很大的潛力。當你不想惹麻煩的時候，麻煩就不會出現了。我之所以對你的行為感到失望，是因為你可以做到更好。如果你願意去做，你就會真正成為一個了不起的人。”
直到幾年之後，他的母親才把一些隱情告訴了我。她説，在我觀看比賽後的那周，有一天下午放學後，達坎下車時哭了。她問他出了什麼事，達坎回答：“克拉克先生對我很失望。”她説她當時非常震驚，因為她從來沒看到有人能讓達坎難過得哭泣。她説，那時她感到達坎能入讀我們學校真是上天給她的恩惠。
那周之後，達坎的態度徹底轉變了。起初，他僅僅是在我的課堂上表現良好，後來慢慢地就真的如我期望的那樣在學校的各個方面都表現得好了起來。他開始在學習上努力用功，專注於功課，尊敬老師和同學。他開始變得愛笑，開始融入我們。他的轉變實在太多太多。
我希望每一位老師和家長在處理類似“達坎”這樣的情況時，都能透過表面去發現孩子們的潛力。我曾與很多“看似問題叢生”的學生相處過，一旦外在的隔閡被打破，我總會發現，他們本質上都充滿激情，富有天賦。我們不可以放棄他們，我們應該相信他們的潛力。
與學生們建立並增進友好關係的最好方法之一就是給予他們特別待遇，比如坐下來吃頓晚餐，哪怕一頓比薩和一個冰激凌就足以帶來巨大的效果。我請求全亞特蘭大的餐館提供幫助，為我的一小部分學生提供美味的晚餐。很少有餐館會拒絕我，而且我幾乎總是能夠依靠他們支付至少一些孩子的費用。接着我就帶着這些孩子去吃晚餐，事後我會給這些餐館寄去學生自己繪製的感謝卡片和我們吃晚餐時拍的照片。在我下一次請求餐館提供幫助時，他們總是會同意，而且通常也樂意接收更多的孩子。
這些經歷為我們瞭解彼此提供了最佳機會，大家開懷而笑，把學生和老師聯繫在一起。我記得，有一次晚餐時，餐館為我們提供了幾道精美的點心。那是迄今為止我見過的最美妙和最美味的點心，我們都埋頭品味它的奇妙。傑拉當時坐在我的右側，我注意到在她的聖代上有一大塊餅乾。我很喜歡餅乾，於是禮貌地説道：“傑拉，你聖代上的餅乾看起來真好吃。”“是的，先生。”她答道。
我用眼角的餘光看着她，等待着她吃掉餅乾的時刻到來……我實在忍不住了，於是再次試着説：“傑拉，你確定再過一會兒要吃那塊餅乾嗎？你一直在吃它周圍的聖代。你確定你要吃它嗎？”
滿臉天真的她甜甜地回答：“哦，是的，克拉克先生。我正要吃這塊美味的餅乾。”
在那一刻，她這樣做對我來説有點兒殘忍。在我吃完自己的點心後，一份可以與傑拉的餅乾相媲美的蘋果可麗餅上桌了，我看着傑拉已經吃完整個聖代，僅留下了香草味的餅乾沒有吃——就是我想吃的那一塊。我再也受不了了，我湊過去，拿起餅乾，然後放進了嘴裏。傑拉轉向我，她和其他的女孩子叫了起來：“不！克拉克先生！”
我説：“沒錯，我吃到了餅乾！你們用了那麼長的時間來誘惑我吃掉它！”
其他的幾個女孩子笑着説：“不，克拉克先生！她直到最後都留着那塊餅乾！她一直在來回舔它。”好吧，哎呀。那是多麼可笑啊，我們笑個不停，以至於我笑得差點兒把那塊餅乾噴出來。關鍵是我們之間建立了良好的關係。此刻，我們不再想學業或是課程或是如西班牙—美國戰爭的起因之類的事情。我們僅僅是在聚餐，一塊兒開心，彼此瞭解。有時候，這種對師生關係的付出對之後引導學生們獲得學業成功來説是必要的前提。
【請你這樣做】
●建立友好關係的一個簡單方法是，讓朋友、家人，或者教堂裏的成員為你和你的6個
學生準備一次家庭午餐。讓他們把午餐送到學校，並放置在會議區。當班級裏的其他學生去食堂吃午餐時，你就把那6個學生帶到會議區享用為他們準備的特別午餐。
●參加學生的運動比賽、拼寫遊戲，以及他們在教堂舉辦的活動。帶着你的家人一同參加，並讓這也成為你自己的孩子的一次學習機會。甚至可以考慮讓你自己的孩子張貼海報，來表達對你的學生的祝賀與鼓勵。
●讀些學生們喜歡的漫畫或小説，那對於開始你們的交談大有幫助。
●。最後一個，也是最容易的一個辦法是——對他們微笑。如果孩子們認為你樂於見到他們，你喜歡和他們在一起，那他們就會更加喜歡你，並且會很快以微笑回報。請你這樣做
時髦風
