化粧品是在基質中添加各種成分精製而成的日用化學產品。
化粧品的主要原料通常分通用基質原料和天然添加劑。化粧品通用基質原料包括：油性原料，是化粧品應用最廣的原料，在護膚產品中起保護、潤濕和柔軟皮膚作用，在發用產品中起定型、美髮作用；表面活性劑，能降低水的表面張力，具備去污、潤濕、分散、發泡、乳化、增稠等功能，被譽為工業味精；
保濕劑、是膏霜類化粧品必不可少的原料，其作用是防止膏體乾裂，保持皮膚水分；粘結劑，主要用於髮膠、摩絲及膠狀面膜；粉料，主要用於製造香粉類產品；顏料、染料，主要用於製造美容修飾類產品；防腐劑、抗氧劑，在化粧品保質期內和消費者使用過程中抑制微生物生長；
香料，增加化粧品香味，提高產品身價；其他原料，包括紫外線吸收劑、用於染黑髮的染料中間體、燙髮原料、抑汗劑、祛臭劑、防皮膚乾裂的原料、防粉刺原料等。常見的天然添加劑有水解明膠、透明質酸、超氧化歧化酶（SOD）、蜂王漿、絲素、水貂油、珍珠、蘆薈、麥飯石、有機鍺、花粉、褐藻酸、沙棘、中草藥等。
油質原料
油質原料包括天然油質原料和合成油質原料兩大類，主要指油脂、蠟類原料、烴類、脂肪酸、脂肪醇和酯類等，是化粧品的一類主要原料。油脂是油和脂的總稱，油脂包括植物性油脂和動物性油脂。油脂主要成分為脂肪酸和甘油組成的`脂肪酸甘油酯。
植物油脂
植物性油脂分三類，乾性油、半乾性油和不乾性油。乾性油如：亞麻仁油、葵花籽油；半乾性油如棉籽油、大豆油、芝麻油；不乾性油指的像橄欖油、椰子油、蓖麻油等。用於化粧品的油脂多為半乾性油，乾性油幾乎不用於化粧品原料。常用的油脂有：橄欖油、椰子油、蓖麻油、棉籽油、大豆油、芝麻油、杏仁油、花生油、玉米油、米糠油、茶籽油、沙棘油、鱷梨油、石栗子油、歐洲堅果油、胡桃油、可可油等。
動物油脂
動物性油脂用於化粧品的有水貂油、蛋黃油、羊毛脂、卵磷脂等，動物性油脂一般包括高度不飽和脂肪酸和脂肪酸，他們和植物性油脂相比，其色澤、氣味等較差，在具體使用時應注意防腐問題。
卵磷脂是從蛋黃、大豆和穀物中提取的，具有乳化、抗氧化、滋潤皮膚的功效，是一種良好的天然乳化劑，常使用於潤膚膏霜和油中。
蠟類
蠟類是高碳脂肪酸和高碳脂肪醇構成的酯。這種酯在化粧品中起到穩定性、調節黏稠度、減少油膩感等作用。主要應用於化粧品的蠟類有：棕櫚蠟、小燭樹蠟、霍霍巴蠟、木蠟、羊毛酯、蜂蠟等。
棕櫚蠟精緻產品為白色或淡黃色脆硬固體，具有愉悦的氣味。主要成分為蠟酸蜂花醇酯和蠟酸蠟酯。在化粧品中主要提高蠟酯的熔點，增加硬度、韌性和光澤，也有降低粘性、塑性和結晶的傾向。主要用於脣膏、睫毛膏、脱毛蠟等製品。
小燭樹蠟是一種淡黃色半透明或者不透明的固體。精緻產品有光澤和芳香氣味，略帶黏性。主要成分為碳水化合物、蠟酯、高級脂肪酸、高級醇等。應用於脣膏等澱狀化粧品中。
霍霍巴蠟是一種透明無臭的淺黃液體。主要為十二碳以上脂肪酸和脂肪醇構成的蠟酯。其特點不易氧化和酸敗，無毒、無刺激，易於被皮膚吸收以及具有良好的保濕等作用。因此，廣泛應用於潤膚膏、面霜、香波、頭髮調理劑、脣膏、指甲油、嬰兒護膚用品以及清潔劑等用品。
木蠟又叫日本蠟，為淡奶色蠟狀物，具有酸澀氣味，不硬，具有韌性、可延展和黏性。其主要成分為棕櫚酸的甘油三酯，為植物性脂肪或高熔性脂肪。易於與蜂蠟、可可脂和其它甘油三酯配伍，易被鹼皂化形成乳液。用於乳液和膏霜類化粧品中。
烴類
烴是指來源於天然的礦物精加工而得到的一類碳水化合物。它們的沸點高，多在300℃以上，無動植物油脂的皂化價與酸價。按着其性質和結構，可分為脂肪烴、脂環烴和芳香烴三大類。在化粧品中，主要是其溶劑作用，用來防止皮膚表面水分的蒸發，提高化粧品的保濕效果。通常用於化粧品的烴類有液體石蠟、固體石蠟、微晶石蠟、地蠟、凡士林等。
液體石蠟又叫白油或者蠟油。是一種無色透明、無味、無臭的黏稠液體。廣泛用在髮油、髮蠟、髮乳、雪花膏、冷霜、剃鬚膏等化粧品中。
凡士林又稱礦物脂，為白色和淡黃色均勻膏狀物。主要為C16－C32高碳烷烴和高碳烯烴的混合物。具有無味、無臭、化學惰性好、粘附性好、價格低廉、親油性和高密度等特點。用於護膚膏霜、發用類、美容修飾類等化粧品，如：清潔霜、美容霜、髮蠟、脣膏、眼影膏、睫毛膏以及染髮膏等。在醫藥行業還作為軟膏基質或者含藥物化粧品重要成分。
固體石蠟由於對皮膚無不良反應，主要作為髮蠟、香脂、胭脂膏、脣膏等油脂原料。
地蠟在化粧品中分為兩個等級，一級品熔點在74℃－78℃，主要作為乳液製品的原料；二級品熔點在66℃－68℃，主要作為髮蠟等的重要原料。
角鯊烷為深海紋鯊魚肝油中取得的角鯊烯加氫反應制得，為無色透明、無味、無臭、無毒的油狀液體，主要成分為肉豆蔻酸、肉豆蔻脂、角鯊烯、角鯊烷等。角鯊烷具有良好的滲透性、潤滑性和安全性，常常被用於各類膏霜類、乳液、化粧水、口紅、護髮素、眼線膏等高級化粧品中。
基質是組成化粧品的基本原料。基質主要由溶劑和油脂組成。
溶劑
溶劑是液狀、漿狀、膏霜狀化粧品配方中不可缺少的一類主要組成成分，這類化粧品包括∶香水、古龍水、花露水、護髮素、洗髮膏、睫毛膏、剃鬚膏、香波等。在這些化粧品中，溶劑起到溶解作用，並使得製品具有一定的性能和劑型。
溶劑原料包括∶水、醇類（乙醇、異丙醇、正丁醇）、酮類（丙酮、丁酮）、醚類、酯類、芳香族溶劑（甲苯、二甲苯）。在化粧品中，水是化粧品不可缺少的原料，通常使用的產品用水未經過處理的去離子水。幾乎所有的化粧品中都有水，而且通常情況下水所佔的.比例最大，尤其是化粧水（爽膚水）中80%～90%都是水。
其作用也就不言而喻了，一是為皮膚（或毛髮）補充水分、軟化角質層；二是溶解、稀釋其他原料，是化粧品的基質。乙醇是香水、古龍水、花露水的主要原料；異丙醇取代乙醇用於指甲油，正丁醇也是指甲油的原料；丙酮、丁酮、醚類、酯類、芳香族溶劑用於指甲油、油脂、蠟的溶解。
油脂類
油脂是油和脂的總稱，包括植物性油脂和動物性油脂。油脂的主要成分為脂肪酸以及甘油組成的脂肪酸甘油酯。除水以外，各類化粧品中含量最高的就是油脂了，有時還會超過水的含量，如卸粧油其油脂含量在85%左右。其作用一是作為良好的保濕劑，使皮膚柔軟、有彈性；二是作為溶劑溶解物質，同水一樣為化粧品的基質。
化粧品中常用的油脂類原料有植物性油脂和動物性油脂兩類。植物性油脂分三類∶乾性油、半乾性油和不乾性油。乾性油如亞麻仁油、葵花籽油；半乾性油如棉籽油、大豆油、芝麻油；不乾性油如橄欖油、椰子油、蓖麻油等。用於化粧品的油脂多為半乾性油，乾性油幾乎不用於化粧品原料。
常用於化粧品的植物性油脂有橄欖油、椰子油、蓖麻油、棉籽油、大豆油、芝麻油、杏仁油、花生油、玉米油、米糠油、茶籽油、沙棘油、鱷梨油、石栗子油、歐洲堅果油、胡桃油、可可油等。動物性油脂用於化粧品的有水貂油、蛋黃油、羊毛脂油、卵磷脂等。
動物性油脂一般包括高度不飽和脂肪酸和脂肪酸，它們和植物性油脂相比，其色澤、氣味等較差，在具體使用時應注意防腐問題。水貂油具有較好的親和性，易被皮膚吸收，用後滑爽而不膩，性能優異，故在化粧品中得到廣泛應用，如營養霜、潤膚霜、髮油、洗髮水、脣膏及防曬霜等。
蛋黃油含油脂、磷脂、卵磷脂以及維生素 A、D、E 等，可作脣膏類化粧品的油脂原料。羊毛脂油對皮膚的親和性、滲透性、擴散性較好，潤滑柔軟性好，易被皮膚吸收，對皮膚安全無刺激，主要用於無水油膏、乳液、髮油以及浴油等。卵磷脂是從蛋黃、大豆和穀物中提取的，具有乳化、抗氧化、滋潤皮膚的功效，是一種良好的天然乳化劑，常用於潤膚膏霜和油中。
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