自從《後宮甄嬛傳》掀起宮鬥劇熱潮，《延禧攻略》、《如懿傳》也一夕爆紅，讓清代後宮祕辛再度成為討論焦點。除了妃嬪之間的鬥爭外，學者透露就連宮女都被嚴格規範，除了睡覺姿勢、吃飯習慣等，還規定妃嬪在教訓宮女時，不可以打臉，否則就是違反宮規，曾伺候慈禧的末代宮女曾表示，自己在宮內的數年間，都沒有吃飽過一餐。
魏瓔珞從宮女上位變成貴妃，《如懿》中也有宮女阿箬出招陷害妃嬪的橋段，讓宮女成了宮鬥劇中不可或缺的角色。其實曾伺候過慈禧太后的末代宮女何榮兒就出書還原過宮廷生活，透露宮女都是出身八旗，地位不算太低，最年輕的只有12、13歲，入了宮就連睡覺姿勢都會被嚴格規範。
宮女睡覺時，不可以呈現大字型癱在牀上，否則是對殿神不敬，必須側睡，一手貼在腿上、一手要擺放在牀上，不可貼在臉上；另外，吃飯時也只能是7、8分飽，不敢喝太多湯湯水水或是冰冷食物，以免在伺候妃嬪時不小心放屁，或是上廁所上太久，導致主子們找不到人，都有可能犯下大不敬之罪，何榮兒表示，自己在入宮的數年內，都沒有吃飽過。
而在宮鬥劇中，常會看到主子們呼巴掌教訓宮女，但其實這在真實歷史上是不被允許的，太監可以打臉，但宮女絕對不行，當時認為臉是女人的本錢，除非做出非常下賤的事情，才有可能破例，何榮兒舉例，慈禧太后曾命令隆裕皇后打珍妃一巴掌，對珍妃來説就足以算是莫大的恥辱。
此外，《甄嬛傳》的華妃曾説出了一句名言：賤人就是矯情。其實這在清朝也是不被允許的，當時的人認為所有臣民都是隨着龍入關，大家都是一家人，因此不可以説出這麼難聽的話。
中國歷史上有許多殘酷至極的刑罰，正在熱播的宮鬥劇《如懿傳》也有重現貓刑、步步紅蓮、鞭刑等，讓這些古代酷刑又被拿出討論。而對女性最為殘忍的，莫過於宮刑，據傳，會使用一把鐵鈎放入體內，掛上重物拉扯，等到生育器官脱落後再去除，此外還有縫陰術、幽閉術等宮刑，手段都非常不人道。
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