在十幾年前，許多人都知道央視有《正大綜藝》、《曲苑雜壇》兩個節目，但誰也沒想到一個經濟並不發達的省份會推出一檔具有開創性的節目，並將之發揚光大，讓彼時的所有綜藝類娛樂節目成為神馬浮雲，成為人們記憶中的名詞。風風雨雨14年，這是一個奇蹟，不管你信不信，這就是《快樂大本營》。在那個內地娛樂綜藝節目還極度匱乏的時候，《快樂大本營》無愧是年輕一代的最愛。回首遙望當年，那時，湖南電視台只是一個地方台，芒果還未長開；那時，李湘（微博）還未嫁作人婦，何炅還是一個瘦小的男孩，李維嘉還是那個貌似劉德華的外景主持，而馬欄山一姐謝娜還在各種影視劇集跑龍套。而今我細細品味曾經逝去的歲月，正因為有了他們，有了《快樂大本營》，才讓我的童年、少年、青年有了那樣簡單的快樂。
1997的7月11日，“快樂大本營”正式上星，這檔完全本土製造的綜藝先鋒，以其清新、青春、快樂、貼近生活的遊戲風格在中國電視娛樂版圖迅速卡位。當時的《快樂大本營》是地方電視台節目中唯一一個能夠跟中央台《綜藝大觀》叫板的節目。大膽的湖南人看準了上星這個難得的機會。有印象的觀眾一定還記得，當時為了吸引大家看《快樂大本營》，這個節目是以重獎刺激的，每期節目都往外送彩電、冰箱等大件物品。在當時的那個年代不讓人關注都很難。
1997年，湖南衞視《快樂大本營》開辦，李湘本來不在考慮範圍之內，“當時文藝部就兩個節目，我做了一個《燈火闌珊》，另外一個《快樂大本營》就不能做了。海選後沒有找到合適的，正好我又是台裏的主持人，就説讓我先上吧，頂替一下等找到合適的人選再説。當時有節目做就是好的，哪裏想到火不火？我想，那就先玩玩吧，誰知道一玩就玩了8年，一期都沒落下。”李湘曾教何炅如何主持李湘第一次見到“何老師”印象十分深刻。“他其時看上去很瘦，戴着一頂帽子。”“他跟我説："我沒做過這種主持"。我説："不要緊，你隨着我就行了"。你知道嗎，其時，我特大姐大的樣子。”。“他的兜裏總會有紙巾、口香糖等，他會在不經意間塞給你。”何炅在李湘心目中是很細心的人。二人因為默契的主持還一度被八卦媒體追問二人餬口中是不是情侶，此刻看來真長短常好笑的了。
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