《悲慘世界》是在紀念法國著名作家雨果誕辰210週年暨《悲慘世界》出版150週年之際，由湯姆·霍伯執導、休·傑克曼、羅素·克勞、安妮·海瑟薇、阿曼達·塞弗裏德等主演的一部電影。本片的前身是同名音樂劇，根據法國大文豪維克多·雨果1862年發表的同名長篇小説改編。影片故事發生在19世紀的法國，窮苦農民冉阿讓（休·傑克曼飾）因偷麪包而入獄多年，終獲假釋卻再次無視法律，不得不開始逃亡。被收留他的主教感化後，冉阿讓決心洗心革面，開始新生活。十年後他成為成功的商人並當上市長，卻一直受到鐵面警官賈維爾（拉塞爾·克勞飾）鍥而不捨地追捕。十九世紀的巴黎，貧苦的冉·阿讓為了捱餓的孩子去偷麪包，結果被飽食終日的法官判處19年的苦役。出獄後，走投無路的冉·阿讓被好心的米里哀主教收留過夜，卻偷走了主教的銀器潛逃，後被警察捉回。主教聲稱銀器是送給他的，使冉·阿讓免於被捕。主教的言行感化了冉·阿讓，他化名馬德蘭，從此洗心革面奮發向上，十年後成為成功的商人並當上市長。這時，以前緝拿過他的警長沙威出現，一心要找他的麻煩。在此期間，冉·阿讓得知了妓女芳汀的悲慘遭遇，並承諾照顧她的私生女柯賽特。八年過去了，平靜的生活再起波瀾——柯賽特愛上了共和派青年馬利尤斯，轟轟烈烈的巴黎人民起義爆發了，無賴德納迪埃和冉·阿讓又狹路相逢，而多年來從未放棄追捕冉·阿讓的警長沙威又出現在冉·阿讓的面前。
這一部電影版的《悲慘世界》，主要就採用了英版音樂劇作為底本進行改編而成，在劇情安排上除了幾處較小的調整之外，基本上和音樂劇版本一致。這種改編的一個明顯優勢就是由於原音樂劇有着廣泛的觀眾基礎，因此電影版本更易獲得認可。客觀而言，這一版本在場景、化粧、色彩、攝影甚至於服裝設計上，都體現了較高的水準，畫面唯美，構圖考究，設計精緻，視覺效果相當出色。重要的是，電影版本相對於音樂劇而言擺脱了舞台的限制，也就更難體現原著的時代背景與特徵。而作為一部“音樂劇電影”，影片依舊在演唱會上下足了工夫——起用了一眾演唱實力超羣的電影明星來擔綱主演：“金剛狼”休·傑克曼來飾演男主角冉阿讓，兩屆奧斯卡影帝羅素·克勞來飾演沙威，著名女星安妮·海瑟薇和海倫娜·邦漢·卡特也在劇中出演重要角色。這些平時在電影中幾乎全部是以表演來獲得觀眾認可的演員在片中開嗓獻聲，足以令人信服。幾乎片中的每個演員都出色地完成了演出。尤其是休·傑克曼和安妮·海瑟薇的表演更受好評。休·傑克曼在片中的表現收放自如，幾個主要獨唱段落幾乎都是一氣呵成，而現場收音的方法更是體現了他的實力。安妮·海瑟薇雖然只有四十分鐘左右的戲份，但一首《I Dreamed a Dream》，幾乎成為全片最令人動情之處。
羅素·克勞在《悲慘世界》中飾演賈維爾（沙威），一名對法律有堅定不移的信仰的警探，為人冷酷殘暴，卻又十分正直。他在假釋會上釋放了囚犯冉阿讓，後來他一生都在苦苦追捕冉阿讓。但冉阿讓以德報怨，並在關鍵時刻救了沙威一命。羅素·克勞（Russell Ira Crowe），1964年4月7日出生於新西蘭，演員、導演、製片人。1990年，在澳大利亞拍攝了電影處女作《血誓》。1991年，憑藉劇情片《情如物證》獲得澳大利亞電影學院最佳男配角獎。1992年，憑藉動作片《無發無天》獲得澳大利亞電影評論界最佳男演員獎。1994年，主演澳大利亞喜劇片《我四個》。1997年，主演懸疑犯罪片《洛城機密》，該片共獲得9項奧斯卡獎提名。
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