劉燁在電視劇《血色浪漫》中飾演鍾躍民，因為性格頑劣，他下過鄉、當過兵、賣過煎餅、做過白領、蹲過監獄、開過飯館，最終選擇了去可可西里，為人義氣，有一羣朋友，泰嶽飯店的老闆。整個故事背景橫跨上世紀60年代末到90年代初，描寫鍾躍民、張海洋、袁軍、李奎勇等4個一同長大的年輕人，在經歷了青春歲月的磕磕絆絆之後，最終走向成熟、走上不同人生道路的故事。導演滕文驥表示：“這部戲説的是4個年輕人的故事，其實他們身上濃縮了整整一代人的影子。”劉燁扮演的男主人公“北京頑主”鍾躍民。這是一個性格鮮活、卻又極具爭議的人物，對於劇中劉燁的表演，觀眾中也有不同的聲音，有人讚揚劉燁的表演至情至性、十分感人，成功塑造了一個“頑主”形象；但也有人批評劉燁“沒有真正經歷過‘文革’，因此沒能準確詮釋出‘知青’的內涵”。
當觀眾看到劇中那些高幹子弟在“文革”中的種種“逍遙”舉止與“浪漫”情事時，也許會被那種殉情浪漫的審美所打動，但就在藝術家營造的這種略帶刺激的甜蜜浪漫氛圍中，“文革”那個巨大災難的背景被有意無意地規避與拋棄了，“文革”的本質給徹底偷換和美化了，連一個最基本的價值批判立場也沒有。劉燁表示：“他表面嬉笑怒罵、玩世不恭，實際上心中的理想並未泯滅；他睿智灑脱、重情卻不痴情，生活對於他來説，只有過程而沒有目的。”
孫儷在劇中扮演周曉白，1951年左右生人，大院的孩子，氣質應該比較超羣，高傲。過去時空在十七歲左右。精明幹練，絕對不傻，眼睛裏沒有一點呆氣，起碼看起來是這樣。跟男孩説翻臉就翻臉，假裝範兒特正不容易騙上牀的那路姑娘，喜歡古典音樂，號稱特高雅。該劇具有濃郁的西北地域色彩的主題曲，烘托了主人公不羈而執著的性格。加上劇中多次出現的陝北民歌信天游唱段，更充分表達了那個時代那些人們的精神狀態，為全劇增添了藝術感染力。
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