霍思燕電影處女作是和劉青雲主演的《我要成名》，首次登上大銀幕的霍思燕的演技得到了認可，其專業精神更值得稱道。其中一場裸露戲，霍思燕拒用替身，親自真空上陣，大膽背部 ，並有正面雙手護胸畫面，而她和劉青雲的激情戲亦相當火辣。霍思燕憑藉《我要成名》入圍香港金像獎和金紫荊獎。而《我要成名》這部電影也算得上是一部三級片，霍思燕在戲裏有不少裸露戲份，尺度很大。為了使表演更加真實，影片中的裸露戲份，霍思燕拒絕替身，親自出演。不少男的看了這部片，都深深的喜歡上了霍思燕的肉體。霍思燕是一位經常處於娛樂圈風口浪尖的犀利話題人物，行事作風有着特立獨行的個性。從2000年《貧嘴張大民的幸福生活》中樸素的大雪，到《少年天子》中悲情的董鄂妃、《孽緣》中頑強的汪海靈，再到《天師鍾馗》中妖冶的蘇妲己，霍思燕詮釋着多面的不同角色。
《我要成名》的最大企圖是講述家輝和小菲的感情，兩個暫時遭遇困難、並不成功的人在工作中成長，互相激勵，卻因事業天各一方。《我要成名》的編導誠意十足。劇本情感線的設置，擺脱了以所謂娛樂圈“潛規則”或者“黑幕”作為講述重點可能給電影帶來的條條框框。人們總以為“揭黑”需要勇氣，殊不知，老老實實、結結實實地講一個故事，才是最大的誠意。《我要成名》沒有揭露什麼黑幕，而是於平平淡淡間細水長流。於是，大銀幕上，家輝收起了金像獎，家輝在片場罵不敬業的製片和業餘的演員。於是，大銀幕上，飾演小姐的小菲在導演喊停前一而再、再而三地重重摔倒在地，小菲在吊威亞時頭重重地撞在牆上。這是他們各自遭遇的辛酸，當兩個人因緣際會時，種種難以傾訴的苦與無奈終於有了出口。此外，許鞍華、梁家輝等香港藝術電影的領軍人物客串了該片，他們的工作狀態得以展示，為影片平添了幾分情趣，令影片更具現實感，更可信。
《我要成名》的戲以及戲中戲也是誠意十足，準確描寫了有天賦的業餘表演者，在老師的指引下，一步步攀登表演大山的過程。此前，以表演方法切入的國產電影並不多，精彩且打動人的只有《喜劇之王》。周星馳飾演的尹天仇和劉青雲飾演的家輝很像，兩者都在反覆強調“體驗”這種表演方法。前者曾在影片裏捧讀《論演員自我修養》，後者明白無疑地自我標榜為“體驗派”。眾所周知，體驗派是世界三大演劇流派之一，也是我國表演專業人才教育的主要方法。小菲真聽真看真感覺，將自己真實的情感融入了人物，因而輕易被觀眾接受，並作用於觀眾。
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