初看谷偉似乎與陳毅元帥並不接近。在沙發上落座，霸氣的“做派”已經讓偉人風采顯山露水；點燃一支煙，煙霧中擰着眉頭、一臉正氣的谷偉，不正是陳毅元帥憂國憂民的狀態。谷偉真的很像！
此次見面谷偉是為了即將於7月2日、3日在人民大會堂舉行的紀念建黨90週年大型舞台劇《大地銘記》而來，這已是他第幾十次扮演這個角色，也是意義極其重要的一次。
第一次扮演陳毅時，谷偉18歲。“那年我還在上海戲劇學院上學，有一台話劇需要一個年輕一點的‘陳毅’，那時候老一代的‘陳毅’年齡大了，於是劇組到學校來找，看有沒有長得像陳毅的學生。我那會兒比較瘦，但還是被選上了。”那台話劇演出了100多場。每場演出結束，都有很多觀眾堅決不肯走，他們一定要到後台來看看谷偉卸裝以後的樣子。
扮演過陳毅之後，谷偉從十大元帥的掛曆上剪下了陳毅的那張，貼在了家裏的牆上。一天，家裏突然失火，燒燬了一張桌子，可是這張桌子緊挨着的牆上，陳毅的畫像完好無損。谷偉趕忙把像“請”下來，鑲了鏡框，鄭重地重新掛在牆上。之後，每次出門、進門，谷偉都要對着這幅畫像三鞠躬。家裏人説，谷偉“魔怔”了。
當第10次扮演陳毅時，“神奇”的事，又在谷偉身上發生了。原本頭髮茂密的谷偉，髮際線開始向後移，並且恰好移到了與陳毅髮際線相同的位置；眉毛也從比較平緩的眉形，變成了斜插入鬢；因為不斷模仿陳毅的神態，谷偉的眉間也有了深深“川字紋”……谷偉“相由心生”的變化，讓他的母親、老師都驚訝不已。老師一度懷疑谷偉去做了整形。谷偉説，他臉上一刀都沒有動過。
形愈發相似，追求神似也不能懈怠。最開始，為了瞭解陳毅，谷偉閲讀了大量史料和相關傳記。之後，曾經扮演周恩來的王鐵成告訴谷偉，做偉人的特型演員，只讀偉人的著作是遠遠不夠的，“必須把偉人的背景套到你的身上”。陳毅是政治家、軍事家、外交家和詩人，所以王鐵成要求谷偉必須懂政治、學軍事、曉外交、當詩人。谷偉真的照做了。如今的谷偉，做得一手好詩，寫得一手好字，就連最枯燥的軍事，他也能説得頭頭是道。他説，他的身上已經有了陳毅的影子。
隨着對陳毅不斷深入的瞭解，谷偉在表演中也更加細膩、真實。
在電視劇《新四軍》的第二集中有一場戲，陳毅和項英在贛南地區堅持了3年的游擊戰爭，當得到國共合作、共同抗日的消息後，他們終於可以走出梅嶺了。這一場戲，谷偉只有一句台詞，“出山了”。
“這3個字怎麼演呢？興奮地喊着‘出山了’，帶着部隊狂奔，這是太一般化的演法，我不滿足。”於是，谷偉和導演提出“放一放”。
半個月過去了，這場戲始終沒拍。一次吃飯，谷偉不小心掰斷了一次性筷子，靈感隨着斷筷子突然而來。
因為陳毅在游擊戰爭中受了傷，所以谷偉為陳毅設計了一根枴杖。聽到國共合作的消息，“陳毅”對着羣山，輕聲説：“是不是出山了？”接着，他看了看手中的枴杖，仰天大笑，眼淚卻也隨着笑聲落下。他衝到一片竹子前，把枴杖狠狠打成3截，扔到空中。之後，戰士們衝向“陳毅”，把他高高拋起，大喊着“出山了”。
創作中，谷偉不僅能將簡單的段落變成震撼的場景，還可以“化腐朽為神奇”，將歷史劇中並不合理或不算精彩的段落修改完美。
曾經在一部電視劇中，有一段表現孟良崮戰役勝利後陳毅朗誦“孟良崮上鬼神號，七十四師無地逃”的片段，編劇設定的場景只是讓“陳毅”叉着腰，感情充沛地將詩句朗誦出來。谷偉覺得，這樣的處理“太簡單粗放”了。“陳老總是個非常豐富、深沉的人，這種演法過於膚淺了，所以我建議導演進行修改。”
谷偉修改後的情節，雖然出人意料，卻又在情理之中。聽到孟良崮戰役的消息，“陳毅”平靜地放下電話。走到牆邊地圖下，“垂頭喪氣”地坐在了一個小板凳上。警衞員趕忙過來詢問。“陳毅”慢慢抬起頭，説：“以後我的兒子絕對不讓他們帶兵打仗了。這樣的日子太難熬！”他慢慢站起來，倒了一大杯紅酒，又將酒灑在地上，含着淚説：“一將功成萬骨枯。”
下一個畫面，“陳毅”坐在馬上檢閲部隊。他一手勒着馬頭，一手緊緊攥着拳頭。畫外音響起，正是“孟良崮上鬼神號，七十四師無地逃”這首詩。
在60多部舞台劇、影視劇中塑造了陳毅的形象，谷偉仍然不滿足，這不僅僅是對自己表演的不滿足，也是對現代歷史劇創作的不滿足。他説，能夠從容地、客觀地描寫歷史的作品少之又少。他期待着能夠讓他滿意的《陳毅傳》早點面世。
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