談到德國葡萄酒，必然會想起雷司令，德國雷司令好喝嗎？而要了解雷司令，就得從其搖籃產區萊茵高開始。
萊茵高（Rheingau）是德國最小也是最重要的葡萄酒產區之一，位於威斯巴登（ Wiesbaden）和勞赫豪森（Lorchhausen）之間，沿着萊茵河（Rhine River）分佈，延綿約38公里，距離法蘭克福市（Frankfurt）約20分鐘車程。萊茵高產區內90%的葡萄園位於萊茵河的北岸，朝向南方，餘下的10%分別位於霍赫海姆（Hochheim）附近的平地以及阿斯曼豪森（Assmannshausen）和洛爾希（Lorch）之間陡峭的山坡上。
這麼一個小小的產區，種植葡萄的歷史卻可追溯到羅馬時期。據説查理曼大帝（Charles the Great）是首個在萊茵高積極推廣葡萄種植的人，但是直到十二世紀來自勃艮第（Burgundy）西多會（Citeaux）的修道士定居在此，修建修道院，並且進行葡萄種植和葡萄酒釀造，利用萊茵河來運輸葡萄酒，葡萄酒釀造才成為此地重要的經濟活動。據説，黑皮諾（Pinot Noir）就是西多會的修道士帶去德國的。
圖片來源：Eberbach Abbey & SchlossJohannisberg
雖然萊茵高的歷史悠久，但是如果要追溯其歷史，也非難事，因為萊茵高現存很多古老的酒莊，都承載着整個產區的發展歷史，例如埃伯巴赫修道院（Eberbach Abbey）和約翰山酒莊（SchlossJohannisberg）。前者是由西多會修道士於12世紀建造的，而後者則是由本篤會（Benedictine）修道士建立的，它們都是萊茵高最優質的酒莊，是萊茵高葡萄酒釀造和葡萄酒貿易的歷史見證。
圖片來源：Edenwines
這樣一個具有歷史底藴的產區葡萄園總面積約3,100公頃，主要種植德國知名品種雷司令（Riesling），其種植面積達80%，約2,500公頃；另外還種植着黑皮諾和少量的米勒-圖高（Muller Thurgau）。萊茵高產區的土層深厚，以白堊土為主，還混有黏土、黃土、礫石和砂質沉積物，這樣的土壤特徵賦予葡萄酒獨特的礦物風味。另外，在河流的影響下，產區內氣候涼爽，雷司令生長期較長，可以充分發展出精緻的酸度和果香。傳統的萊茵高葡萄酒是幹型的雷司令葡萄酒，帶有鮮明的酸度，散發着柑橘類水果以及煙燻礦物風味，與摩澤爾（Mosel）雷司令相比，酒體更為飽滿，風格上更為男性化。另外，該產區因為靠近河流，濕度較高，經常降霧，有助於貴腐菌（Noble Rot）的形成，也可以釀造出高質量雷司令逐粒精選白葡萄酒（Beerenauslese）和逐粒精選葡萄乾葡萄酒（Trockenbeerenauslese）。這兩種葡萄酒均屬於甜型葡萄酒，帶有異域的杏子醬、果乾、蜂蜜和焦糖蜜柑的風味。
圖片來源：wiesbaden
釀造出如此美妙的葡萄酒，肯定要向世人展示，讓更多的人瞭解萊茵高葡萄酒的魅力。所以在1978年，法蘭克福的弗萊斯巷（Frebgass）舉辦了首屆“萊茵高葡萄酒節”（Rheingau Wine Festival）。弗萊斯巷位於歌劇廣場和證券所街之間的街區，因為集中了各種咖啡館、餐廳及專營各種食品的商店，被稱為“饕餮衚衕”。萊茵高葡萄酒節上會有產自萊茵高的紅葡萄酒、白葡萄酒以及起泡酒等幾百款美酒供參與者品鑑。設立此節日旨在將釀酒師和葡萄酒愛好者聚集在一起，共同分享並討論美酒，結識新朋友，獲得新見解。現今，萊茵高葡萄酒節已經成為討論和推廣萊茵高葡萄酒的重要場合。2018年的萊茵高葡萄酒節將於8月10-19日在威斯巴登市政府、市場教堂和城市宮殿之間舉行，預計將有約100個葡萄酒展位提供可口的佳釀，約20個食品展位提供豐富的美食。
圖片來源：Hochschule Geisenheim University
另外，在教育方面，產區內於2013年成立了一所葡萄酒院校——蓋森海姆葡萄酒大學（Hochschule Geisenheim University）。這是一所公立應用技術大學，主要專業有葡萄栽培與葡萄酒釀造、國際葡萄酒貿易、釀造與飲料生產工藝、園藝學等。這所大學規模不大，旨在培養專業的葡萄酒人才。豐富的歷史底藴、精緻的葡萄品質、一流的釀酒技術加上專業的教育機構，萊茵高產區在德國，乃至全球而言都是一個非常優秀的葡萄酒產區。（文/Luisa）
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