美國納帕谷（Napa Valley）出產價格高昂的膜拜酒（Cult Wine），在葡萄酒市場掀起一波高潮，這是它出名的重要原因之一。但對於廣大葡萄酒愛好者來説，更重要的是，這片不到30英里長的山谷貢獻了種類豐富的優質葡萄酒，滿足了各類人的喜好。複雜的地形和微氣候為不同品種的生長提供了適宜的條件，使得納帕谷成為一個十分全能的產區。
各位讀者可能已經學習了不少納帕谷的的釀酒知識，也熟知該產區葡萄酒品牌，今天這篇文章就從釀酒的第一個步驟——採摘説起，大致講一講納帕谷葡萄採摘的時節。需要注意的是，由於各地區的氣候條件不同，加之生產商釀酒使所追求的風格各異，每個小產區乃至每座酒莊的採摘時間可能都是不同的。
1. 起泡酒品種
圖片來源：Palate Press
一般來説，釀造起泡酒的葡萄在各個產區都是第一批採收的，納帕谷也是如此。為什麼呢？這通常是為了保持葡萄酒清爽的酸度。納帕谷第一批採收的葡萄主要為黑皮諾（Pinot Noir）和霞多麗（Chardonnay），這些葡萄大多來自涼爽的卡內羅斯產區（Carneros），採摘期可能在7月末便開始。
2. 多數白葡萄品種
長相思（圖片來源：CA Wine Club）
在納帕谷，長相思（Sauvignon Blanc）、雷司令（Riesling）等芳香型品種，以及灰皮諾（Pinot Grigio）、白詩南（Chenin Blanc）等釀造清爽白葡萄酒的品種一般是第二批送上流水線的。這些品種比其他的成熟更早，生產者需要在葡萄過於成熟之前採摘葡萄，防止風味物質流失，並使葡萄的酸甜比例保持在合適的範圍內。
3. 霞多麗（Chardonnay）
圖片來源：Por Wine Hourse
納帕谷的霞多麗風格可謂變幻無窮，從輕盈到飽滿，從綠色水果到熱帶水果，從使用橡木到不使用橡木，在從幹型到甜型，幾乎每一種霞多麗都能在納帕谷出現。因此，當有的生產者將霞多麗摘下，準備釀製口感輕盈、富含青蘋果味的葡萄酒時，有的人還在等待葡萄積蓄更多的糖分，以期釀出更加強勁的酒款。總地來説，霞多麗是最晚採摘的白葡萄品種。
4. 黑皮諾
圖片來源：Wikimedia
黑皮諾大約在10月末左右開始採摘，它的採摘標誌着納帕谷葡萄採收重點由白轉紅的開始。和霞多麗一樣，黑皮諾的風格也很多樣。採摘較早的黑皮諾口感新鮮，多帶有李子風味，採摘得晚的則口感更濃郁，散發着集中的黑果香氣。生產者們採摘黑皮諾的標準是什麼呢？那就是糖分足夠多、酸度柔和以及風味物質充足。
5. 多數紅葡萄品種
仙粉黛（圖片來源：Lodi Wine）
梅洛（Merlot）、仙粉黛（Zinfandel）、品麗珠（Cabernet Franc）、西拉（Syrah）和桑嬌維塞（Sangiovese）等品種通常會在赤霞珠（Cabernet Sauvignon）之前採摘，這些品種的花期比赤霞珠早，果皮更薄，對單寧的需要也比後者小。
6. 赤霞珠
圖片來源：Wine Camp Blog
赤霞珠是納帕谷的招牌，採摘時間的把空也非常嚴格。在納帕谷，採摘赤霞珠要考慮非常多的變數，例如葡萄園位於納帕谷16個AVA小產區中的哪一個、葡萄園在山坡還是谷地、山坡朝向、葡萄園土壤類型和釀酒師追求的葡萄酒風格等。能夠肯定的是，赤霞珠的採摘比大部分品種更晚，採摘時間也可能持續最久。赤霞珠的採摘大約在11月中旬完成，比赤霞珠採摘得晚的葡萄便極少用來釀造幹型葡萄酒。
7. 晚收葡萄酒品種
圖片來源：Dry Creek Valley
晚收，顧名思義，就是釀酒葡萄採摘得晚。過了11月才採摘的葡萄能夠在枝頭繼續凝聚糖分和風味物質，一些幸運的葡萄可能會沾染適當的貴腐菌（Botrytis Cinera），因此水分得到蒸發，糖分和風味物質高度集中，可用來釀製令人垂涎的貴腐甜酒。晚收有一定的風險，因為冬季多變的天氣很可能將枝上的葡萄摧殘得所剩無幾，適合釀酒的更是少之又少，但也因為這樣，晚收的葡萄能夠釀出納帕谷最華美、最複雜的一些酒款。（文/Wylie）
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