當葡萄還未從葡萄藤採摘下來時,預測其釀成的葡萄酒的質量非常難。回想2012年的波爾多(Bordeaux),春季寒冷潮濕,導致開花不均,7月的大範圍高温天氣導致葡萄的生長停滯。釀酒師們迫切渴望雨水的到來,以拯救這個多災的年份。9月,葡萄園久旱逢甘雨,僅僅在數週內,2012年份從較差的年份一躍為良好年份,出產了許多經典佳釀。截至目前,波爾多2016年的情形與2012年頗為相似,葡萄在生長季遭遇瞭如同2012年的相似狀況,並且2016年份葡萄酒質量的高低也將取決於秋季的天氣狀況。
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1. 波爾多祈求雨水
2016年春季,波爾多寒冷而潮濕,導致葡萄樹的開花時間晚了半個月,釀酒師們擔憂潮濕的天氣將延續至夏季。到了夏季,氣温升高,釀酒師們開心不已,然而高温天氣也不是一件很好的事。異常炎熱的七月和八月導致葡萄過快地完全成熟,葡萄因此缺乏釀製一款平衡的葡萄酒所需的酸度。總之,波爾多的釀酒師們現在渴望雨水,葡萄樹需要“及時雨”。
波爾多的釀酒師們面臨的挑戰之一是,他們在8月15日之後不允許對葡萄樹進行人工灌溉。在波爾多,旱作被視為對風土最純粹的表達方式,而人工灌溉不僅讓葡萄藤面臨過度灌溉的風險,而且可能改變葡萄的風味,進而影響成酒的質量。如果需要進行灌溉,釀酒師們必須向葡萄酒質量控制相關部門提交申請。侯伯王莊園(Chateau Haut-Brion)也曾提交此類申請,但是今年他們表示將不需要了,他們有信心迎來秋季的涼爽天氣和降雨。
2. 葡萄樹樹齡將影響葡萄酒的質量
今年9月13日和14日,波爾多地區迎來了數週內的首次降雨,使得許多釀酒師對2016年份持樂觀態度,他們認為晚採摘的葡萄將會積累更多的酸度。不過,波爾多還急需更充足的雨水讓葡萄藤從乾旱中恢復,漸漸涼爽的天氣給波爾多帶來了希望。
2016年,波爾多老藤葡萄樹上的葡萄很可能可以很好地渡過難關。老藤葡萄樹紮根深,可以吸收深層土壤中的水分。目前波爾多最成熟、最健康的葡萄樹生長在以黏土為主的土壤中,這種土壤比石塊多的土壤持水性更強。2016年,上梅多克(Haut-Medoc)的聖埃斯泰夫(Saint-Estephe)產區很可能出產品質卓越的葡萄酒。這是因為產區內富含黏土,能很好地對抗乾旱。而波美侯(Pomerol)產區的葡萄樹也許受害最深,因為其土壤排水性好,難以鎖住水分。產區內的拉圖城堡(Chateau Latour)今年的葡萄產量預計很低,其葡萄酒的高質量將很大程度上依賴葡萄園中的老藤葡萄樹。
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3. 展望2016年份波爾多白葡萄酒
蘇玳(Sauternes)產區的一些葡萄酒生產商在初秋已經開始採收白葡萄,尤其是用於釀製乾白葡萄酒的葡萄。而大多數的生產商不得不比以往等待更長的時間,讓葡萄的酚類物質充分成熟。對釀酒師而言,這是一個挑戰,如果他們等待的時間太長,在乾燥而温暖的天氣,葡萄果實的酸度會持續降低,最終釀成葡萄酒的風味也將更寡淡。然而,如果過早地採摘葡萄,葡萄成熟度不夠,釀成的葡萄酒很可能帶有生青味。侯伯王莊園則選擇在較早的時期採摘葡萄,他們在今年首次採摘時發現葡萄的顏色和成熟度都很完美,並認為將葡萄保存在酒窖要比留在葡萄樹上更好。
對用於釀製甜型葡萄酒的葡萄而言,則無需太過操心。如蘇玳產區的葡萄在温暖的天氣下長勢很好,如果在秋末有更多的雨水,將有助於增加葡萄的酸度和複雜性,保證最終成酒的平衡性。葡萄酒收藏者們可以看好2016年份的蘇玳甜白葡萄酒,其質量應該不錯。
4. 展望2016年份波爾多紅葡萄酒
波爾多的紅葡萄酒的質量將很大程度上取決於秋季的天氣。與以往的採收季相比,梅洛(Merlot)等葡萄品種的酸度尤其低,這意味着這些葡萄需要比以往更晚採收,以達到完美的成熟度和平衡性。如果10月份天氣變得更加涼爽,並有雨水降臨,那些選擇較晚採收葡萄的生產商將獲得豐厚的回報。然而,如果接下來的幾周內無降雨,梅洛葡萄將處於危險中。今年的味而多(Petit Verdot)和品麗珠(Cabernet Franc)也較往年更晚熟。因此,2016年份的紅葡萄酒也許會缺少成熟度。總之,如果2016年份的葡萄能夠完全成熟,並積累足夠的酸度,其將具有馥郁的口感和較長的陳年潛力。(文/Yuna)