擒縱機構是現代機械鐘錶的核心，最初的擒縱機構誕生於15世紀，之後逐漸進化到現在的各種樣子。目前，仍有數百種擒縱機構在現代鐘錶上使用。
擒縱機構是一種機械能量傳遞的開關裝置，這個開關受計時基準的控制，以一定的頻率開關鐘錶的主傳動鏈，使指示停動相間並以一定的平均速度轉動，從而指示準確的時間。
擒縱機構的功能可以從兩方面理解：擒，將主傳動的運動鎖定（擒住），此時，鐘錶的主傳動鏈是鎖定的；縱，就是以震盪系統的一部分勢能，開啟（放開）主傳動鏈運動，同時從主傳動鏈中取回一定的能量以維持震盪系統的工作。
擒縱調速機構是機械錶的心臟，由擒縱輪、擒縱叉及遊絲擺輪組成。擒縱輪帶動擒縱叉一擒一縱，完成鎖接、傳衝、釋放的動作，將動力傳輸給擺輪，由擺輪完成時間的分配，達到調速的作用。
擒縱叉
擒縱叉即在槓桿擒縱機構中，用紅寶石、藍寶石或石榴石製成的小的平行六面體，設置於每一個槓桿臂之上。一個是進入叉，另一個是出口叉。
擒縱叉包括叉體、叉頭釘、叉身、叉軸以及設在叉體兩端的進瓦和出瓦。一枚擒縱叉從生產、裝飾到組裝需經過數十道工序。
特點是叉體與叉頭釘、叉身自叉軸連接處分為兩體。叉體自成一體，其軸孔設於中間，叉頭釘與叉身連為一體，其軸孔設於叉身與叉軸相接的一端，兩者根據所配用的擺輪結構之不同而以相應的角度分上、下兩層與叉軸緊配合連接。
擺輪
擺輪是由擺軸、擺輪外沿、擺樑、擺釘、遊絲、雙圓盤、圓盤釘組成的一個總承。擺輪上連結的遊絲帶動它進行往返運動，將時間切割為完全相同的等分，對錶的走時有決定性影響。
每一回合往返運動稱為擺頻，1次擺頻細分為2次振頻。機械錶走得準不準，就決定於擺輪的擺幅，也就是輪子擺動的幅度。
擺輪運轉的平衡與否直接影響走時精確度，擺輪擺動是否平衡除了決定於它的質地是否均勻外，還跟它的真圓度有關，而真圓度與擺輪軸臂數目有關。常見的有兩臂，三臂或者四臂的。
就是説，擺輪的軸臂越多，它所圍成的擺輪就越接近理論上的真圓，運轉起來就越穩定，走時越準。
相較於遊絲部分的調校，調校擺輪的困難度就要高出許多，通常需要由極具經驗的鐘表師傅以手工仔細調整，使擺輪每一個部分的重量一致以避免方位差的產生。
除了環形擺輪（光擺）之外，其他可供調校的擺輪上一定都有呈對稱排列的螺絲或砝碼，這些螺絲或砝碼就是調整點。
温度變化對錶有負面影響，因為温度會改變鋼製遊絲的彈性和有效活動長度。高温會使遊絲膨脹，走時變慢，低温會使遊絲收縮，走時變快。
所以，在自動補償遊絲發明以前，瑞士的製表師們都採用雙金屬補償擺輪。即依靠兩種金屬不同的膨脹係數來達到温度誤差補償的目的。
幾種常見的擺輪：Glucydur擺輪、螺絲擺輪、砝碼擺輪、Gyromax擺輪、Rolex擺輪。
遊絲
遊絲是一種很細的彈簧，通常以鋼作為材質，盤繞在擺輪周圍。遊絲有效長度的變化決定了擺輪的慣性力矩與振幅週期。遊絲部件由遊絲、內樁、外樁組成。
遊絲通過內樁裝在擺輪軸上，外樁固定在擺夾板上。遊絲部件與擺輪部件相配合，產生穩定的振盪週期，決定着手錶的走時精度，因此，遊絲的材料、長度、厚度、剛度以及遊絲的框距都直接影響到手錶的走時質量。
手錶中大多為平遊絲，其形狀為一種阿基米德螺旋線形狀。遊絲裝入擺輪的展開方向有右旋、左旋之分，從手錶裝配面觀察遊絲的展開方向，順時針方向旋出的稱為右旋，逆時針方向旋出的稱為左旋。
擺輪遊絲組件在裝入表機後，不受外力作用，處於靜止自由狀態，即圓盤釘處於擺輪和擒縱叉兩軸孔中心連線的位置上，這時稱為擺輪遊絲的平衡位置，也就是俗稱的“三點一線”。
避震器
避震器是為了避免腕錶因為撞擊震動而造成損害的裝置。
作為手錶核心的擒縱系統，其擺輪很大而且在不斷的高速運轉，然而擺輪兩端的軸只有成人頭髮粗細，非常脆弱，如果手錶發生震動，擺輪兩端的軸很容易折斷。解決的辦法就是在擺輪軸的兩端安裝上避震器，從而對擺輪軸所受到的衝擊進行緩衝。
幾種典型的避震器：
1、1790年寶璣先生髮明降落傘式避震器(Parachute Susrension)；
2、1933年瑞士Universal Escapement公司推出因加百錄避震器（Incabloc）；
3、1944年KIF避震器；
4、90年代末Etashoc避震器（三角避震器）；
5、2005年勞力士推出Paraflex避震器；
6、2006年Swatch集團寶璣新一代777Q自動機芯使用新款Nivachoc避震器；
7、2008年卡地亞9452MC陀飛輪機芯採用雙“Y“字型避震器。
振頻
即振盪頻率，手錶的振盪頻率是指由擺輪遊絲組成的機械振盪系統的頻率。振頻是擺輪每一小時擺動的次數，理論上講，振頻越高，表的精準度越高，抗干擾性越好。
振頻通常只説擺動的次數，而且時間單位不是秒，是小時，比如28800次/時或寫成28800A/H。手錶裏的擺輪是左右各擺動一次才完成一次全振盪。
時髦風
