时值国家内战、军阀割据的乱世时代，军阀少帅曹少璘（古天乐饰）因杀害三条人命，被普城保卫团团长杨克难（刘青云饰) 绳之于法。可曹家财雄势大，以强权震慑居民，曹家上校张亦(吴京饰)得悉事件后，赶来普城取人，在城中遇上多年不见师弟马锋（彭于晏饰），马锋是位武功高强的浪人，路见不平欲拔刀相助，可是却面临正义与兄弟情之抉择。刘青云在该片中使用的武器长鞭是动作导演洪金宝为他量身打造的，他很早就进组进行练习.《危城》创造了陈木胜和洪金宝很多拍摄纪录，比如彭于晏有一场戏，在洪金宝的要求下拍了53条才过。该片是袁泉首次尝试打戏。江疏影拍摄时，为了让她保持在心有余悸的情绪中，会在拍摄前一个晚上反复看悲伤的电影。该片拍摄时，吴京不仅带伤上阵，而且在近40度的高温下演打戏，为了呈现出最好的效果，吴京打到肩膀和手臂都拉伤了，在拍摄现场不停地冰敷缓解。在拍摄一场戏时，剧组因39度的温度被迫停工，但由于当时刚下完雨，导致工作人员又被蚊子攻击。 每天消耗量最大的是水和驱蚊水.彭于晏表示在七月的绍兴非常热。彭于晏表示他跟吴京两个人每天比谁流的汗多，衣服湿了又湿，衣服一直换一直换。
该片吸收了黑泽明电影和西部片中侠义精神的精华，令《危城》在保持中国动作片特色的基础上，融入西部片元素，透过动作与剧情重新诠释侠义精神。全片的故事发生在24小时之类，各个派别不同立场之间矛盾冲突激化，情节跌宕起伏引人入胜。同时，动作导演洪金宝的助力更是使得精彩绝伦的动作场面完美融入故事之中，真正做到电影情节与打戏相互推动发展，构建了独一无二的新类型动作片。
片。把中国的武打片与西方的西部片做类型上的结合。同时，影片中大量的武打情节，对兵器的考究和场景的挑剔，拳脚套路的变化又让人看到传统港片的况味。连偏黄的色调选择都有些老派邵氏的气息。电影的情节简单得不怎么耐人寻味，基本上属于平铺直叙地流畅解决一个危机事件。人物虽然有意挖掘内心的矛盾但依然是二元对立的矛盾，脱不开脸谱化的毛病。没有堆砌的特效而在视听上依然有紧张感，武打部分洪金宝发挥的一贯水准，值回票价。演员们都演技在线，彭于晏和袁泉有惊喜，没有让人出戏的雷点。
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