一开始，管虎觉得冯小刚不可能来演六爷。他把剧本写完后，找不到合适的演员，梁静建议给外号“小钢炮”的冯小刚先看看，提提意见。几个人约在一起喝酒，梁静回忆，席间冯小刚把剧本看到一半突然激动地站了起来，问：“虎子，这是谁写的啊？太棒了。”说完，他又接着看，“后来我就先撤了，本来喝了挺多酒，倒头就睡的状态了，听说他还全部都看完了，第二天特别兴奋”。之后，冯小刚和管虎说：“我跟这六爷是有缘的，我能拿得住这事儿。”“六爷”是电影《老炮儿》的主角，一个曾经叱咤风云的顽主，年轻时没有他摆不平的事，在一次群架中，靠着一把日本军刀，打退了对方十余人。可随着时光流逝，他逐渐被人淡忘，成了公园里的一个遛鸟老头。在得知跟自己不和的儿子晓波（李易峰饰）被富二代小飞（吴亦凡饰）私自扣留后，他不顾身患心脏病，决定重出江湖，用朴素的道义和规矩与新人类展开较量，并借此修复与儿子的情感。“老炮是一个与时代脱节的人，但他的精神是不屈服、讲规矩。”《老炮儿》摄影师罗攀对《博客天下》说。这是一位骨子里透着“人家不拿咱当回事儿，咱自己得拿自己当回事儿”的胡同大爷。他为人仗义、讲情分，是个硬骨头，做事有一种旧时的道德和规范。
他讥讽现在的小偷没有道义，窃完财物，身份证怎么也得给人寄家去；看到摆摊的兄弟被城管打了嘴巴，铁了心要帮他讨回公道——煎饼摊可以没收，罚款可以帮着缴，但被那一巴掌打掉的人尊严必须找回——毫不犹豫还了城管一个嘴巴。“六爷这种人，他有道义底线。你践踏我尊严了，涉及这个层面，他拿生命做代价。非说缅怀，我觉得人的生命本质是值得缅怀的。”管虎说。他惋惜那个已经逝去的、泛着傲气的旧北京。几年前，有记者采访他，问：“要是搞破坏的话，你最想干吗？”管虎回答：“炸掉北京所有高层建筑，我喜欢北京的四合院，现在的北京很可惜。”“气话，就是生气。”他说。12岁以前管虎一直生活在北京的老胡同里，对六爷这样的人物印象深刻：“一些区域会有一些主事的人，比较公道，也很讲道理。”《老炮儿》的创作班底里有不少都是老北京人，除了冯小刚，还有张涵予、许晴等。他们对那个年代的北京一样深有感触。许晴在《老炮儿》中饰演一个有情有义、不乏江湖气质的酒吧老板娘，是六爷的红颜知己，她在六爷急需用钱时帮助了他。
单纯就影评量相比，《法制晚报》记者在豆瓣电影发现，评分高达8.7分的《老炮儿》不仅成为2015年国产片在豆瓣电影中的翘楚，截止到今晨，该片已经收到了网友将近8万条的评价，长篇影评量高达1777条。相比较而言，同日上映的《恶棍天使》收到的评价仅有3万余条，影评量也只有《老炮儿》的不到三分之一。业内人士在提到《老炮儿》时更多的人认为冯小刚在这部电影中起到了决定性作用。昨天该片导演管虎在接受记者采访时表示，冯小刚导演为了演好和李易峰的那场对手戏，喝了两斤白酒，最后被抬出来的，这种拼命的精神非常感动。谈及冯小刚的表演，管虎认为非常值得一说：“他把表演观提了一步，他不是在演，跟表演没有任何关系，而是你中有我，我中有你。”管虎说：“他演完这个影片，我转身就能在后海看见六爷吃饭的样子，抽烟的样子，小刚导演真的是用命在演，可能只此一回了。”
时髦风
