根據老舍同名小説改編。斯琴高娃和張豐毅主演，兩人在劇中的表演獲得廣泛的好評。這部電影講的是舊時代的北京，數以萬計的人力車伕掙扎在死亡線上，祥子就是其中的一個。身強力壯的青年農民祥子，失去父母和土地後，被迫跑到城裏，在劉四開辦的人和車廠當上了人力車伕。好勝、要強的祥子憑着力氣拉車掙錢，指望自己能買一輛漂亮的洋車，不再受拴車人的氣，做一個“自由的洋車伕”。他早出晚歸，忍飢受凍，風裏雨裏整整拼了3年，終於攢足了100元，買了一輛新車。20年代的北京，軍閥混戰，兵荒馬亂，祥子為了生存，還是起早貪黑地拉車。一天，他拉着車剛出西直門就被幾個抓夫的大兵連人帶車給抓走了。在隊伍逃走時，祥子痛心地看到自己的洋車拉着炮彈滾到山澗裏去了……大兵們逃散了，祥子意外地揀了亂軍留下的三匹駱駝。他賣了駱駝，又回到了車廠，幻想着再買輛洋車。大家傳説祥子賣了30匹駱駝，發了大財，給他取了個綽號叫“駱駝祥子”。人和車廠廠主劉四的女兒虎妞，三十七八歲了還沒嫁人。車廠裏的大事小事全憑她一人操持，她為人潑辣，沒人敢惹。她愛上了比自己小10多歲、老實巴交的祥子，拉他到屋裏喝酒，祥子被灌醉後不能自持，被虎妞給纏住了。事後，祥子又羞又悔又恨，為擺脱虎妞，他來到一位具有民主思想的大學教授曹先生家拉包月車。曹家人待他非常和藹，主僕相處十分融洽。祥子把掙的錢都攢在悶葫蘆罐裏，一心還想買輛車。
片創作者遵循老舍先生原作的意圖，通過祥子的悲劇，寫出了勞動人民在舊社會受到的種種苦難，在人物的塑造上，較原作更有所發展，銀幕上虎妞這一獨特的藝術典型，是再創作中的突出貢獻。虎妞是人物關係和情節線索的中心，她與祥子、劉四、小福子等人的糾葛，充分展現了她的性格的多面性。影片通過幾個生動的人物形象的塑造，展示出一幅舊中國的真實圖景，生活氣息濃郁，具有鮮明的民族風格和地方色彩，在導演的統一構思下，各藝術部門有出色的創造。
張豐毅，1956年9月1日生於湖南省長沙市，1982年畢業於北京電影學院，中國電影表演藝術協會副會長、中國電影協會理事。1981年，主演電影《駱駝祥子》，1990年，憑藉《龍年警官》獲得第3屆中國電影表演協會優秀男演員獎。1993年與張國榮、鞏俐主演的電影《霸王別姬》獲得戛納國際電影節金棕櫚獎。1996年憑藉《和平年代》奪得飛天獎優秀男演員獎；2005年，憑藉《歷史的天空》再次奪得第25屆全國電視劇飛天獎優秀男演員。2009年，出演吳宇森導演的電影《赤壁》，飾演曹操。
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