黄伟是一优秀警官，在国外受训后回国，黄伟未婚妻宋雅芳的父亲是警署督察处长，被人谋杀身亡，黄伟于凶案现场捡到一凶手手指，但此人是三个月前已被处决的犯人，黄伟遂设入监狱探个究竟。刘世杰为了能与自己上学的儿子见面，冒险越狱，因劫持车辆而被警方发现行踪，再度被捕入狱。大锤的女友的街头被歹徒捅伤，大锤将其送往医院后，还需要一笔资金，医院才会给女友治疗，大锤无奈下前往小赌场找钢珠的弟弟赌钱，在大锤赌赢意欲离开前往医院时，被钢珠弟弟制止，混战中，钢珠弟弟被大锤手中的刀子刺死，大锤因此被捕入狱。钢珠闻弟弟之死，愤怒的他故意在街头袭警，让警察将其带进监狱，意欲在监狱中亲手为弟弟报仇。在狱中四人不期而遇，黄伟把科长杀死，被判死刑，在执行时，典狱长邀黄伟等四人加入他所组织的清风队，最终除了黄伟成功逃上飞机之外，其余三人均死于敌人的枪口之下。为社会主持正义，黄伟终于明白凶手就是这样的情况下杀死姑父。一场激斗下，剩下伤心无奈的黄伟独自回国，将典狱长绳之以法。
《火烧岛》由香港乐大电影制作有限公司于1991年出品。该片由朱延平执导，成龙、刘德华、洪金宝、梁家辉、庹宗华、王羽等领衔主演。该片主要讲述警官黄伟受命调查一件涉及警员犯罪的案子，为搜集证据，黄伟犯险入狱。火烧岛典狱长治下的监狱充斥着暴力、不公，以及制度化的犯人殴斗。黄伟很快在狱中结识了室友小朱和因思念儿子多次越狱的刘世杰，并经历了帮派人物大林的入狱洗礼。台球选手大锤因误杀帮派大哥之弟钢珠入狱，大林受命向大锤复仇，此事被狱中大哥桂老大调解。黄伟、大锤、钢珠、刘世杰等四人被典狱长吸收进入“清风队”，在执行暗杀任务的过程中，黄伟意外的发现了自己追查多时的幕后真凶。
影片有着一个超白金的豪华演员阵容，但却选错了导演。原本影片是想利用成龙、刘德华、洪金宝、梁家辉等实力派港星的加盟，在台湾电影市场上大赚上一票，但由于电影本身剧情漏洞多多，整体粗枝大叶，除了暴力展示之外没有太多的商业亮点，所以导致全片失控，直接影响了票房收入。导演朱延平自此也开始背负骂名。影片由台湾、香港、美国三方合资，目的市场原定为北美，但由于其本身素质不高，所以并没有如预想中那般闯进北美院线发行。
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