原本是就读于上井大学的普通文学青年，有着并不高大的身材与一头乌黑整齐的头发，缺乏锻炼的身体显得十分柔弱。在20区被卷入“钢筋掉落事件”，从此之后就被改造成了独眼的喰种。由于独眼缘故，相较普通食尸鬼拥有混血优势，实力的提升空间更大。赫子的类型为继承神代利世的“鳞赫”，常态数量1~4根，半赫者状态6~8根。高攻高速高再生，但防御极低。非常重视自己的朋友，第一次展现出赫子的契机便是为了保护被西尾锦击晕的好友永近英良。“青桐树”事件后发生较大的外貌变化，头发由乌黑变为苍白，同时锻炼出了肌肉并拥有极快的行动速度。总体属于温柔内敛型，让人感觉亲切容易接近。处事圆润且有分寸，在朋友遇到危机时会毫不犹豫地伸出援手相助。
战斗时思维清晰，颇具策略。但以“青铜树”事件以及“失忆”为转折点，人物的某些性格特征发生巨大改变。金木研（黑发）刚成为喰种的金木研由于巨大的生活改变所带来的冲击，导致他的内心充满着纠结，不清楚自己的定义与存在的目的，甚至不敢想象自己的未来，曾自暴自弃不去面对现实。逐步走入“喰种”的世界后，想法渐渐改变，开始学着“适应”这个世界。
金木研（白发）由于在“青铜树”事件中遭遇了毫无人性的拷问，同伴在自己眼前被虐杀等事件 ，使得金木的精神状态一度陷入崩溃的边缘。他认为这些事情的发生都是因为自己的“无能为力”，并因此接受了自己作为“喰种”的事实，变得极度要强。如万丈数一所说“就像切换开关一样”。此事件后，金木在敌人面前会经常展现出残酷无情的一面。抛弃了自己曾经的那份“软弱”，战斗时变得狂气好斗，认为强者就是自己。对于恶意妨碍自己的人，会毫不犹豫的将其“抹去”。但即便面对敌人时凶残至极，他也并没有忘记自己的“信念”。面对朋友回到日常生活时，金木仍然是那个温柔稳健的金木。
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