到11月9日，山下智久已经30岁又7个月了。对于一个11岁就出道、以“偶像”作为终身职业的人来说，他目前为止的大半生都在娱乐圈中度过。最近，因为在日剧《朝5晚9：恋上我的帅和尚》里饰演了温柔帅气的“霸道和尚”，他成为网络上的话题人物。好身材、好脸蛋，这些曾经是陪伴他进入娱乐圈的资本，最近又重新被提了起来。
而在此之前，他刚刚经历了30代（日本人习惯把30-39岁的时期称为“30代”）之前最后的“阵痛期”。2014年6月，他被爆料在日本六本木街头，因与路人发生争执时企图抢对方手机阻止其拍摄，被报警处理，案件最后以和解收场；半年不到，山下智久又被网友挖出了他的私人Instagram（社交网络）账号，一张他与超模德莉·海明威的合影疑似通过该账号流出，日本八卦周刊这样写道：“山下智久私生活照片通过Instagram传开引发争议，照片中山下智久竖起大拇指，还有一名外国女性，她就是创作《老人与海》等经典作品的欧内斯特·海明威的孙女、国际知名模特德莉·海明威。另外，杰尼斯事务所禁止旗下艺人另外开设推特、博客等，而山下智久被怀疑私下注册了INS，虽然现在账号已经删除了，但交友关系已经曝光。”紧接着，是今年6月开播的新剧《献给阿尔吉侬的花束》遭遇收视危机。畅销小说改编、著名编剧参与、山下智久突破形象饰演“智障青年”……这一系列的组合并没有为该剧带来好收视，从第二集开始，该剧收视率就一直保持在个位数，日本媒体毫不留情地批判：“跌破山下智久演艺生涯的最差收视率。”
然后，就是这一部《朝5晚9》，热门少女漫画改编，题材是最受学生、上班族和主妇喜欢的恋爱剧，主人公设定是以往日剧中少有的和尚，山下智久只要负责穿着笔挺的袈裟、帅帅地站在屏幕里就轻松虏获大量少女的心。30岁的偶像山下智久，再次回归他的本职任务——颜值担当。
没出道前，山下智久做过好多年配角。在给前辈伴舞的日子里，他回忆，最多时一天有3场演唱会，都是不同的前辈，每场大概20首歌，一天下来要完成60首不同歌曲的舞蹈，“我现在也不知道当初是怎么做到的”。
山下智久属于杰尼斯事务所。这家1962年成立的事务所，被称为日本的“偶像帝国”，以经营男性艺人为主业，木村拓哉、泷泽秀明、龟梨和也、松本润等人均来自该事务所。
杰尼斯对旗下艺人管理十分严格，不仅禁止外界一切未经许可使用艺人肖像，而且对艺人的绯闻、人际交往等都牢牢控制在手中。要想正式成为杰尼斯的艺人并且在娱乐圈出道，必须要经过投简历、面试甄选、学习当偶像的一切技能，最后，在当过无数前辈演唱会的伴舞和人肉布景，做过数不清的日剧路人甲配角乙主角弟弟邻家哥哥，混过数不清的电视节目中的捧哏逗哏之后，一个什么都不懂的少年，终于了解“当偶像是怎么一回事”、“粉丝是什么”，火候差不多了，该攒个团，出道了。
山下智久因为国小五年级时在电视上看到泷泽秀明的演出，开始憧憬娱乐圈。然后就是拜托妈妈寄了照片到事务所，报名参加了杰尼斯的选拔。接着，就是牺牲放假时间的艺人训练，“记得那时候大家相约说暑假去哪里玩，我总是要训练或工作，一度觉得非常孤独，但后来一想到‘艺人’这个职业不付出努力是不行的，于是坚持了下来。”
在当储备偶像的那段时间，山下智久度过了一段叛逆的青春期。“我很不喜欢国中时期的自己”，山下智久坦言。印象最深刻的是，每天都有不同的学校前辈对他说：“哎，你昨天上电视了嘛。”而不知道该怎么回答的他只能机械地点头说：“是的。”
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