《惊情四百年》导演弗朗西斯·福特·科波拉尝试从另一个独特的视角来看待这个略显陈词滥调的题材。他一反以往吸血鬼故事的基调，将原本阴森诡异的吸血鬼传说诠释成一段令人荡气回肠的凄美爱情故事。极具冲击力的镜头语言给人以全方位的视觉体验，让先前借助文字描绘的古老吸血鬼形象更为鲜活、丰满地跃然于观者眼中。男主角加里·奥德曼对吸血鬼角色的演绎也实在令人着迷，其阴暗、优雅的气质将德古拉的银幕形象塑造得更具神秘性与浪漫色彩。其它几位演员的表现也同样可圈可点，无论是成功扮演怪物猎人范海辛的老戏骨安东尼·霍普金斯、拥有精灵般纯美外貌的维诺娜·赖德、还是当时还很青涩的基努·里维斯和惊艳四方的意大利性感女星莫妮卡·贝鲁奇，都会给人留下了深刻的印象。
这是一部阴森诡异的吸血鬼传说,同时也是一个凄美感伤的爱情故事。公元1462年，土耳其人入侵君士坦丁堡，并威胁到整个基督教。罗马尼亚大将军德古拉伯爵(加里?奥德曼 饰)临危受命征讨，不料就在他获胜之时，城内谣言四起， 盛传他已战死沙场。他的妻子伊丽莎白（薇诺娜?赖德 饰）因悲痛欲绝而投河自杀，班师回朝的德古拉看到的只是妻子的尸体。由此他迁怒于上帝，从而化身投入邪恶势力，以吸食鲜血延续生命，成了一个不死的吸血僵尸。
恐怖片一直是十分受欢迎的影片片种。就其内容而言，又可分为两大类：一类是反映社会现实生活中的恐怖事件，具有一定的真实性，是以客观现实感受激发人的心理恐怖感的。而另一类，就是描写一种虚幻的想象的鬼神，取自于神话传说的故事往往更令人感兴趣。吸血鬼的传说无疑是其中最恐怖，最刺激又最具浪漫色彩的。这种题材被各个艺术家频繁运用，爱不释手，而影片《惊情四百年》又是一部崭新的吸血鬼的恐怖影片。所不同的是，它从另一个独特的角度看待它，一反以往吸血鬼故事的基调，仿佛是一曲献给吸血鬼的壮丽悲歌。
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