霍思燕电影处女作是和刘青云主演的《我要成名》，首次登上大银幕的霍思燕的演技得到了认可，其专业精神更值得称道。其中一场裸露戏，霍思燕拒用替身，亲自真空上阵，大胆背部 ，并有正面双手护胸画面，而她和刘青云的激情戏亦相当火辣。霍思燕凭借《我要成名》入围香港金像奖和金紫荆奖。而《我要成名》这部电影也算得上是一部三级片，霍思燕在戏里有不少裸露戏份，尺度很大。为了使表演更加真实，影片中的裸露戏份，霍思燕拒绝替身，亲自出演。不少男的看了这部片，都深深的喜欢上了霍思燕的肉体。霍思燕是一位经常处于娱乐圈风口浪尖的犀利话题人物，行事作风有着特立独行的个性。从2000年《贫嘴张大民的幸福生活》中朴素的大雪，到《少年天子》中悲情的董鄂妃、《孽缘》中顽强的汪海灵，再到《天师钟馗》中妖冶的苏妲己，霍思燕诠释着多面的不同角色。
《我要成名》的最大企图是讲述家辉和小菲的感情，两个暂时遭遇困难、并不成功的人在工作中成长，互相激励，却因事业天各一方。《我要成名》的编导诚意十足。剧本情感线的设置，摆脱了以所谓娱乐圈“潜规则”或者“黑幕”作为讲述重点可能给电影带来的条条框框。人们总以为“揭黑”需要勇气，殊不知，老老实实、结结实实地讲一个故事，才是最大的诚意。《我要成名》没有揭露什么黑幕，而是于平平淡淡间细水长流。于是，大银幕上，家辉收起了金像奖，家辉在片场骂不敬业的制片和业余的演员。于是，大银幕上，饰演小姐的小菲在导演喊停前一而再、再而三地重重摔倒在地，小菲在吊威亚时头重重地撞在墙上。这是他们各自遭遇的辛酸，当两个人因缘际会时，种种难以倾诉的苦与无奈终于有了出口。此外，许鞍华、梁家辉等香港艺术电影的领军人物客串了该片，他们的工作状态得以展示，为影片平添了几分情趣，令影片更具现实感，更可信。
《我要成名》的戏以及戏中戏也是诚意十足，准确描写了有天赋的业余表演者，在老师的指引下，一步步攀登表演大山的过程。此前，以表演方法切入的国产电影并不多，精彩且打动人的只有《喜剧之王》。周星驰饰演的尹天仇和刘青云饰演的家辉很像，两者都在反复强调“体验”这种表演方法。前者曾在影片里捧读《论演员自我修养》，后者明白无疑地自我标榜为“体验派”。众所周知，体验派是世界三大演剧流派之一，也是我国表演专业人才教育的主要方法。小菲真听真看真感觉，将自己真实的情感融入了人物，因而轻易被观众接受，并作用于观众。
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