民國時期，晚清進士之女張碧蘭到上海來完婚，卻發現未婚夫被捲入一場大家族紛爭而被關進監獄，一個機緣巧合的機會，她搭救了上海商界赫赫有名的孟氏家族的少東家孟文祿，張碧蘭向孟文祿提出解救李木華的請求時，孟文祿告訴她，父親離世不久，家族企業中很多部將的所作所為已經和父親的實業救國的理想背道而馳，孟文祿決心重新整頓家族，清理門戶，而她的未婚夫，只不過是被捲進去的一個小卒子。張碧蘭目睹了舊上海家族鬥爭的背叛、陰謀，也感受到了孟文祿堅韌、正義、美好的理想主義精神，她一直陪伴和幫助孟文祿走完了家族改革的整個歷程，兩個人相愛了。但是，張碧蘭有婚約在身，孟文祿也因為形勢所迫必須接受一樁政治婚姻，兩個人不得不天各一方。張碧蘭見到了未婚夫，正當她心灰意冷的打算接受命運安排的時候，孟文祿放棄了婚約，突然來到了她面前。
該劇不像其他歷史正劇一樣嚴肅而乾巴巴，也不似一般的諜戰或商戰劇一樣血呼啦擦，它整個主題和情節架構耐人尋味、多線索結合，有著各種各樣的滋味。劇情極富美劇風格，強情節、暗流湧動、潤物無聲，一點點往前推進。長衫一如君子，有著“和而不同”的大家風範，文人、武將皆適宜穿著，一襲襲長衫成為民國時期一道獨特的景觀。在這部以民國為背景的電視劇中，長衫等服飾使得孟先生的形象更加立體豐腴，也更容易將觀眾帶入那個年代。
從孟文祿回國開始，他與榔頭之間就開始“相愛相殺”。兩人雖同為孟家子孫，但命運與性格、思想與理想截然不同。正如劇中傳達的富貴不能淫，威武不能屈，貧賤不能移的孟子思想一樣，居心叵測的榔頭惡報不斷，連心愛的人也即將成為自己的舅媽。這樣的橋段設計，讓人心疼不已。該劇紮實的故事、精緻的影像、熱血的表演、非凡的愛情、濃烈的家國情懷，呈現出那個年代波瀾壯闊的傳奇大時代。
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