新生兒由於自身體温調節能力尚不完善，很容易出現發熱症狀，尤其初生兒的體温很不恆定，故容易在許多情況下出現發熱。
正常新生兒的肛温(直腸温度)在36.2～37.8℃之間，腋下温度(腋温)較肛温低，在36～37℃之間，當體温超過此範圍時，就算髮熱了。新生兒，尤其初生兒和早產兒比其他年齡寶寶更易出現體温升高。這是由於新生兒的汗腺組織發育還不完善，對熱反應強度低下。早產兒汗腺功能更差，幾乎不出汗。所以當週圍環境温度升高時，就容易發熱了。
一般説來，在悶熱的夏季出生的新生兒，如果室內温度接近30度。或給過多的保温措施如包裹過多時，常可導致新生兒發熱，醫學上稱“新生兒脱水熱”。此時，新生兒體温可高達39℃以上，表現為煩躁不安、哭吵不已、尿少、面赤，其他方面正常，在補充水分後，發熱可自然消退。
因為新生兒體內含水量多，體表面積相對大，在夏天氣温高時，丟失水分多，再加上母親在生產後頭幾天奶水少，導致新生兒容易發生“脱水”現象而引起“脱水熱”。因此，寶寶居室的室温不要過高，新生兒如已包裹或穿衣，室温最好在22～25℃為宜，如果房間温度過高，應設法降低。夏季門窗不應緊閉，不應捂得太嚴。母乳尚不充足前，可在兩次餵奶之間補加20～30毫升的温白開水或5%葡萄糖水。
新生兒一旦發生了脱水熱，輕者餵哺温白開水，或5%葡萄糖水，每2小時1次，每次10—15毫升，可自然退熱。常用的物理降温法為頭部枕冷水袋，也可以用温水浴或温水擦浴，水温33～35℃，擦浴部位為前額、四肢、腹股溝及腋下，忌用酒精擦浴，以防止體温急劇下降而造成不良後果。
新生兒發熱補充水分後不見好轉或有其他症狀出現，應注意是否有圍產期細菌或病毒感染性疾病，如新生兒敗血症、化膿性腦膜炎、肺炎、腸炎以及呼吸道或腸道病毒感染等。特別是當母親有感染性疾病或分娩過程中有胎盤、羊水感染均可致新生兒出生前感染，出生後數日內出現發熱，此時應立即去醫院診治，不能延誤。
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