1.體重
外表早產兒體重大多在2500g以下，身長不到47cm，哭聲輕，頸肌軟弱，四肢肌張力低下，皮膚紅嫩，胎毛多，耳殼軟，乳暈不清，足底紋少，男嬰睾丸來降或未全降，女嬰大陰不能蓋住小陰。
2.呼吸
早產兒呼吸中樞相對更不成熟，呼吸不規則;常發生呼吸暫停。呼吸暫停(apnea)指呼吸停止時間達15～20秒，或雖不到15秒，但伴有心率減慢(<100次/分)和出現紫紺。早產兒的肺發育不成熟，表面活性物質少，易發生肺透明膜病。有宮內窘迫史的早產兒，易發生吸入性肺炎。
3.消化
早產兒吞嚥反射弱，容易嗆乳而發生乳汁吸入。胃賁門括約肌鬆弛、容量小，易溢乳。早產兒以母乳餵養為宜，但需及時增加蛋白質。早產兒易發生壞死性小腸炎，要注意乳汁的滲透壓不可超過460mmol/L。
5.體温
早產寶寶體温調節功能更差，棕色脂肪少，基礎代謝低，產熱少，而體表面積相對大，皮下脂肪少，易散熱，汗腺發育不成熟和缺乏寒冷發抖反應。因此，早產兒的體温易隨環境温度變化而變化。
6.其他
早產兒酸鹼調節功能差，易發生水、電解質紊亂和低血糖(早產兒糖原儲存少，又由於腎小管重吸收葡萄糖能力低下)，此外，早產兒還易發生高血糖、貧血和嚴重感染。
常見護理診斷：
1.體温過低(hypothermia)與體温調節功能差，產熱貯備力不足有關。
2.營養失調，低於機體需要量(altered nutrition，less than body requireme-nts)與攝入不足及消化吸收功能差有關。
3.有感染危險與免疫功能不足有關。
4.不能維持自主呼吸(inability to sustain spontaneous ventilation)與呼吸器官發育不成熟有關。
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