劉瑾，陝西興平人，本姓談，六歲時被太監劉順收養，後淨身入宮當了太監，遂冒姓劉。孝宗時，犯死罪，得免。後侍奉太子朱厚燳，即後來的明武宗。他善於察言觀色，隨機應變，深受信任。太子繼位後，他數次升遷，爬上司禮監掌印太監的寶座。一旦大權在握，便引誘武宗沉溺於驕奢淫逸中，自己趁機專擅朝政，時人稱他為“立皇帝”，武宗為“坐皇帝”。他排陷異己，朝中正直官員大都受他迫害。
權力的集中刺激了他的貪慾。他利用權勢，肆意貪污。他勸武宗下令各省庫藏盡輸京師，從中貪污大量銀兩。他公然受賄索賄，大搞錢權交易。各地官員朝覲至京，都要向他行賄，謂之“見面禮”，動至白銀千兩，有的高達五千兩。有人為了行賄，只好貸於京師富豪，時人稱為“京債”。凡官員升遷赴任，回京述職，都得給他送禮。此外，他還派親信到地方供職，為其斂財。他被認為是當時的“世界首富”。
和珅（1746年5月28日—1799年2月22日，即乾隆十一年——嘉慶四年正月十八日），原名善保，字致齋，鈕祜祿氏，滿洲正紅旗二甲喇人。曾兼任多職，封一等忠襄公，任首席大學士、領班軍機大臣，兼管吏部、户部、刑部、理藩院、户部三庫，還兼任翰林院掌院學士、《四庫全書》總裁官、領侍衞內大臣、步軍統領等要職，為皇上寵信之極，官階之高，管事之廣，兼職之多，權勢之大，清朝罕有。
他還是皇上的親家翁，其子豐紳殷德被指定為皇上最寵愛的十公主之額駙。後被嘉慶皇帝賜死。其事蹟不再贅述，僅提一句，嘉慶抄家時所獲財產相當於乾隆盛世18年的全國賦税收入，難怪時諺要説“和珅跌倒，嘉慶吃飽”了。
宋子文，民國時期的政治家，外交家，金融家。廣東文昌（今屬海南）人。1925年任國民政府財政部長。1928–1930年間通過談判收回關税自主權，使中國有權確定關税税率和監督税收。1942年擔任國民政府外交部長後曾與美國國務卿赫爾簽訂中美抵抗侵略互助協定，次年與外國談判收回各國在華的治外法權。
1945年出席聯合國大會任中國首席代表，同年6月去莫斯科與斯大林會談，8月簽訂中蘇友好條約。1949年去香港，後移居美國紐約。1971年4月卒於舊金山。據説宋子文在任民國財政部長期間，靠壟斷美國對華軍援物資業務，其財富在當時早已首屈一指。
伍秉鑑（1769—1843年），又名伍敦元，祖籍福建。清代廣東十三行怡和行之行主。憑與英國東印度公司走私鴉片迅成鉅富。1834年已宣稱有資產2600萬元（一説為2600萬兩），西方學者稱其為”世界上最大的商業資財，天下第一大富翁”。1843年清政府令行商償還《南京條約》規定的300萬元外商債務，他獨自承擔100萬。同年在廣州病逝。
2001年，美國《華爾街日報》統計了1000年來世界上最富有的50人，有6名中國人入選，伍秉鑑就是其中之一，他把一個從福建泉州來到廣東廣州的小家庭經營成全球首富的大家族，最顯赫的家族。
鄧通，蜀郡南安人，漢文帝男寵，憑藉與漢文帝的親密關係，依靠當時鑄錢業，廣開銅礦，富甲天下。有一天，文帝命令許負為鄧通相面。許負説：“鄧通的命會窮困餓死。”文帝説：“能使鄧通富有的在於我，怎麼説他會貧困呢？”於是將鄧通家鄉附近的大小銅山都賞賜給他，准許他鑄錢。
鄧通被文帝賞賜了家鄉的大小銅山用來鑄錢的消息傳到老家後，親朋鄰里奔走相告。上自王公大臣，中至豪商巨賈，下到販夫走卒，無不喜愛鄧通錢。吳國錢以發行量大佔優勢，鄧通錢以質地優良取勝。這一時期，吳國與鄧通所鑄的錢幣流遍全國。
樑冀（？－159年），字伯卓，安定（今甘肅涇川）人，是中國東漢時期外戚出身的權臣。出身世家大族，先祖時曾協助漢光武帝劉秀建立東漢，其父親為樑商，有一妹，是漢順帝的皇后。
永和元年（136年）成為河南尹。因質帝當面稱樑冀為“跋扈的將軍”，次年即被他所毒殺，另立十五歲的桓帝。此後他更加專擅朝政，結黨營私，且大封梁氏一門為侯為官。漢桓帝時被收，繳得家財30億多。曾擠身於《亞洲華爾街日報》評選的中國鉅富行列，合當入選。
石崇（249年–300年），西晉文學家。字季倫。祖籍渤海南皮（今屬河北），生於青州，小名齊奴。元康初年，出任南中郎將、荊州刺史。在荊州“劫遠使商客，致富不貲。”永康元年，公元300年。淮南王司馬允政變失敗，因舊與趙王司馬倫心腹孫秀有隙，被誣為司馬允同黨，與潘岳、歐陽建一同被族誅，並沒收其家產。
最經典的故事是石崇與晉武帝的舅舅王愷鬥富大獲全勝，可謂“富可敵國”也毫不誇張。蓋因不懂“外不露富”的古訓，終為一才妓綠珠破財，最後連命也搭上。限於名氣之大，當然獲選。
沈萬三（1330年–1379年）本名富，字仲榮，世稱萬三，祖籍浙江吳興縣（今湖州）人，祖上遷居平江路（明改蘇州府）長洲縣（今江蘇蘇州）東蔡村。民間傳説沈萬三致富的原因是因為“聚寶盆”，説沈氏獲得了一隻聚寶盆，不管將什麼東西放在盆內，都能變成珍寶。
沈萬三曾助朱元璋修南京城，個人承包三分之一工程費用。其孫捲入藍玉之案被充軍雲南，財產沒收。其財富來源一説為海上貿易所得，可能算是歷史上最早的國際貿易商人。入選也是理所當然！
范蠡（公元前536年—公元前448年） ，字少伯，華夏族，春秋時期楚國宛地三户（今河南淅川縣滔河鄉）人。春秋末著名的政治家、軍事家、經濟學家和道家學者。曾獻策扶助越王勾踐復國，後隱去。著《范蠡》二篇，今佚。范蠡為早期道家學者，楚學開拓者之一。被後人尊稱為“商聖”，"南陽五聖"之一。雖出身貧賤，但是博學多才，與楚宛令文種相識、相交甚深。
因不滿當時楚國政治黑暗、非貴族不得入仕而一起投奔越國，輔佐越國勾踐。傳説他幫助勾踐興越國，滅吳國，一雪會稽之恥。功成名就之後急流勇退，化名姓為鴟夷子皮，遨遊於七十二峯之間。後定居於定陶（今山東菏澤市定陶區），期間三次經商成鉅富，三散家財，自號陶朱公。世人譽之：“忠以為國；智以保身；商以致富，成名天下。”後代許多生意人皆供奉他的塑像，稱之財神。被視為順陽範氏之先祖。
呂不韋（公元前292年－公元前235年），姜姓，呂氏，名不韋。戰國末年著名商人、政治家、思想家，後為秦國大臣，衞國濮陽（今河南濮陽滑縣）人。呂不韋是陽翟（今河南省禹州市）的大商人，故里在城南大呂街，他往來各地，以低價買進，高價賣出，所以積累起千金的家產。
他以“奇貨可居”聞名於世，曾輔佐秦始皇登上王位，任秦朝相邦，並組織門客編寫了著名的《呂氏春秋》，其門客有三千人。即《呂覽》。也是雜家思想的代表人物。史載”往來販賤賣貴，家累千金”，但一生最得意的一筆大買賣卻是：結識秦流亡公子贏異人並資助其回國即位，從而成功實現個人由商從政的歷史性轉變，據説連秦始皇都是其“掉包”的私生子。
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