《紅字》是由邊赫執導，韓石圭、李恩珠、成賢娥、嚴智苑主演的驚悚愛情電影。影片講述了原本生活平靜的警官因為一樁兇殺案的發生而牽扯出的他與三個女人之間糾葛的故事。該片於2004年10月28日在韓國上映。電影《紅字》是李恩珠的絕世之作，幾乎所有人都認為，李恩珠的自殺跟這部電影有關。因為裏面有33處裸露的鏡頭和大尺度的牀戲，李恩珠得家人接受不了而跟她發生了爭執。再加上這部片的票房和評價又不如預期，更讓她心灰意冷，所以最後走上了不歸路。李恩珠在裏面扮演男主角的情人，是一個酒吧女歌手。雖然片中有大量全裸、半裸的演出，影片也被列為18歲以上觀眾才可觀看，但李恩珠在面對媒體和觀眾時一直表現得相當灑脱，説“為了電影什麼都可以做”。不過，私底下卻出現了失眠症狀。李恩珠圈內最好的朋友演員全仁權在聽説她自殺後，先是表示不敢相信，之後告訴記者：“她確實因為《紅字》裏面那段演出苦惱，在給我的電話中説過很多次。但很難相信她會為了這件事自殺。恩珠是堅強的人，我真的想不到……”
目前各界紛紛謠傳李恩珠是因為去年拍攝電影《紅字》的大膽牀戲之後,換上憂鬱症自殺的。對此，李恩珠的經紀公司特別發表聲明稱：“電影《紅字》和李恩珠的死沒有任何關係！”該公司副總裁金澹在負責把李恩珠的遺體安置在漢城大學附屬醫院之後，對在場所有記者表示：“那些所謂李恩珠因為《紅字》的脱戲而煩惱一説，根本毫無事實根據！雖然角色很辛苦，但這是一個演員不能逃避的部分。”而對於醫院方面發表聲明李恩珠患有憂鬱症一事，他並未加以否認，“至於診斷出是憂鬱症也是她死後才逐漸明瞭的。昨天她還跟平時沒兩樣，今天早上還打電話來商量今後要出演什麼電影。”另外，金副總裁還公佈了安葬李恩珠的相關事宜，他説：“我已經和電影相關團體商議過了，李恩珠會以電影人的身份下葬。”
自從李恩珠的遺體被運到漢城大學附屬醫院之後，不斷有滿臉沉痛的韓國圈內人士到訪表示哀悼。李恩珠的母親更因難以承受這一重大打擊，至今仍然昏迷不醒。李恩珠的生前好友，原偶像組合SES的成員之一SEA於韓國時間下午6點40左右到達醫院，是第一個到場的明星，看着好友的屍體，SEA淚流滿面。電影《紅字》的導演郭在容也代表所屬的LJ電影公司到醫院表示哀悼。目前李恩珠所屬經濟公司，以及一些曾和李恩珠合作過的明星的經紀公司職員，正在準備追悼會場，打算連夜開始為李恩珠開追悼會。漢城大學醫院方面對外公佈：“我在急救室診斷出李恩珠死於自殺。”他們同時表示：“李恩珠1月24日到醫院來做了睡眠檢查，2月3日結果出來以後，我曾建議她檢查腦波作精密檢查，不過被拒絕了。她原本還作了2月17日的預約，結果一直沒有來。”而當被問到李恩珠是否患有重度憂鬱症時，院方則以“沒能給她做精密診斷無法下判斷。雖然説是憂鬱症，但並非最後診斷”為由避不作答。
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