該劇講述了秦昭王當政不久，列國展開一系列兼併戰爭。秦國看準時機，先與齊連橫，攻略魏國大片土地。由此，戰國到了秦齊趙三國並強階段。此時秦國國內，穰侯魏冉擅權，宣太后掌政，秦昭王王權旁落。此時，局勢對秦國十分有利：縱橫家蘇秦與燕王祕約赴齊間齊，以滅齊為目標死間齊國。
面對國內政治困局和國外有利機遇，秦昭王毅然起用範睢，逐魏冉、廢太后之權而恭養之。同時，與蘇秦合謀，舉兵攻破齊國。
秦昭王遣將白起，相繼在伊闕、郢都、華陽、長平發動四大戰役，殲滅了韓魏齊楚趙百萬以上兵力，使秦與列國消長髮生了根本轉折。自此，秦國崛起。
而最近《大秦帝國之崛起》重見天日，都可以看做是一種回暖的信號。其實無論是哪個歷史時期，重要的都是觀眾能夠在觀劇之後要有強烈的現實觀照和情感共鳴，能夠做到這一點，才是歷史正劇製作者應該追求的。
至大秦帝國之崛起為什麼禁播了，
1、大秦帝國裏面褒揚的都是法家、墨家等非儒家的思想，與我當下的社會主流不符
2、劇中的法制思想已經超過了現在人們的法制觀念（執法標準），所以可能會引起觀眾的一些想法
因為和現實非常逼近。商鞅的變法某種意義上也是我現在需要的，無法立法，有法必依，違法必糾，執法必嚴。因為觸動了不該觸動的利益，所以導致變法艱難。別的不多説自己想吧。
大秦帝國之崛起禁播了嗎？有網友表示：《大秦帝國》從未禁播，起初不在央視播不意味着禁播，是排擋問題。秦1首輪在四個衞視播出，去年在央8黃金檔也播了，秦2前年在央1黃金檔播了。大秦帝國是不可多得的歷史正劇，從未禁播，並且第三部極有可能還會在央視播，最後的四五部不出意外在2020年也會拍攝。如果是封殺，就是全面的，不可能因平台而異，更不可能6年後重在央視播，這無異於打臉。
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