一名家庭成員去世，很多家長認為孩子要回避人生“生、老、病、死”的最後一個部分，因此不讓他們參加喪葬儀式，也不會在他們面前談論死亡的問題。在美國的佛羅里達州，孩子到了十幾歲仍然很少參加葬禮，只是參加追思儀式。即使子女成年，有的父母仍然願意讓他們迴避，認為是對孩子的一種保護。
但是，美國麻省總醫院與哈佛大學近年聯合開展了一項研究，調查了70個父母一方去世的家庭，家裏的孩子在6~17歲之間，其中95%參加了葬禮。在葬禮之後幾個月，孩子們稱，能夠向逝去的爸爸或者媽媽致以最後敬意是很重要的。健在的父母一方尊重了孩子的願望。
葬禮滿足了成年人哀悼的需要，表達了對逝者的感情，頌揚其一生，還為活着的人提供社會支持和心理安慰。心理學家在葬禮之後兩年對孩子進行回訪發現，孩子對葬禮的心理需要是和成人一樣的。8歲以下的孩子不能理解父母躺着的“盒子”是什麼，兩年後卻能夠回想起那個儀式，有一些較為成熟的理解，以自己的方式明白到見父母最後一面，致以最後敬意是很重要的，而且在葬禮現場有助於接受父母的死亡。大孩子比小孩子説得更清楚，但表達出來的基本意思一致。
一個13歲的女孩希望爸爸的葬禮在山上舉行，因為爸爸生前喜歡爬山，她想在山上有助於記住爸爸是怎樣的人。在葬禮中，有的孩子喜歡通過黑色來寄託哀思，有的孩子則喜歡白色，代表父母過去的美好。他們還喜歡見到很多人來參加葬禮，説明人們對自己的父母很在乎。斯爾維曼建議，一些宗教儀式對孩子而言是沒問題的，但不要給他們講地獄一類的東西，以免嚇着他們。
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