兒童急性上呼吸道感染是由各種病原引起的上呼吸道的急性感染，主要症狀常見於鼻、鼻咽和咽部。根據主要感染部位的不同，可分為急性鼻炎、急性咽炎等不同診斷名稱，其併發症涉及鄰近器官如喉、氣管、肺等，切不可以為是日常小病就疏忽大意。
病原體種類繁多容易反覆感染
急性上呼吸道感染髮生的主要原因是氣候多變、冷暖失調、温度相差較大，導致機體不能馬上適應。該病可由各種病毒和細菌引起，但多數是由病毒引起。當孩子身體的防禦能力減低、缺乏鍛鍊或有過敏體質時，最容易發生上呼吸道感染。因3歲以前的孩子身體抵抗力差，故發病最多。
急性上呼吸道感染具有傳染性，在幼兒園等集體場所容易互相傳染，特別是冬季門窗緊閉，室內通風不良時，更易互相傳染。由於本病的病原體種類繁多，感染後不易獲得持久的免疫力，所以容易反覆感染。該病主要症狀如下：
發熱。在發病初期可以不發熱或低熱，隨着病情的發展體温逐漸升高出現高熱，也有的孩子一發病即為高熱。部分孩子在高熱（體温達39℃以上）或體温升高時驚厥，臨牀上叫高熱驚厥。
咳嗽。咳嗽可分有痰和無痰，無痰多為乾咳。有痰又分為兩種，白色泡沫樣痰大多是由病毒感染引起，黃痰則大多是由細菌感染引起的。
鼻塞。出不來氣、呼吸困難，主要是由感染後鼻腔充血、水腫或鼻涕堵塞引起。
流鼻涕。鼻涕分為清鼻涕、黃鼻涕兩種，清鼻涕多是由病毒引起，黃稠鼻涕多是由於細菌感染引起的。如果開始流清鼻涕，後轉為黃鼻涕，提示可能由病毒感染又繼發了細菌感染。
打噴嚏。打噴嚏是由於病毒、細菌等對鼻腔黏膜產生了刺激。所以在打噴嚏時，有大量的病毒、細菌等病原體會隨着飛沫排出體外，甚而噴出很遠，污染周圍的空氣。
流淚。這是由於眼睛的結膜發炎，或是由病原體刺激鼻黏膜引起。
咽部幹或痛。感冒初期常感咽乾、痛，甚而癢，這是感染後局部炎症刺激的結果，張口發“啊”聲時，可以看到咽、扁桃體、咽後壁有充血、紅腫等發炎的表現。
感冒患者一至兩週可以痊癒
家庭中如何護理急性上呼吸道感染患兒？
首先要注意室內通風，確保患兒充分休息及營養，飲食清淡及易消化，多為流食或軟食，少量多餐；加強患兒鼻部護理，確保呼吸道通暢，清理排泄物，避免交叉感染。
一般的感冒較輕者，5~10天可自愈，即使是感冒比較嚴重者，大多數通過藥物治療或在自身抵抗力的作用下，一至兩週也可痊癒。發熱時，要遵醫囑服用藥物，多飲温開水，避免蓋過多的被子，嚴重時可採取物理降温。
當出現面色蒼白、心慌胸悶、久咳不愈、頻繁嘔吐、腹痛腹瀉、高熱不退等症狀時，要引起重視，及時送往醫院就診。
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