為葡萄園選址就好比挑一處房產：地理位置最重要。
如果你經常嘗試不同類型、不同風格的葡萄酒，你會發現德國雪坡上的葡萄園與陽光燦爛的加州（California）葡萄園所生產的葡萄酒的風味定是不一樣的。但“地點”並非如此簡單的問題，從寒冷的手指湖（Finger Lakes）到温暖的希臘島嶼，葡萄園坐落的地點對葡萄酒的風味有着重要的影響。
在葡萄酒界，葡萄園的朝向，即朝陽或是背陽，被稱為“方位”。方位對於風土和葡萄生長而言是一個非常關鍵的因素。風土可簡單地理解為葡萄樹生長環境的總和，包括土壤類型、地形、光照條件、降水量、晝夜温差等一切影響葡萄酒風格的自然因素，而方位則與氣候息息相關。具體而言，方位指的是朝向，即朝南或朝北，朝東或朝西。它也可以指坡度和海拔高度，這兩個因素將影響葡萄生長地的氣温及葡萄的成熟度。一個地區的氣候強度對葡萄生長並無很大影響，但葡萄的種植地點和葡萄園所處方位卻對葡萄的生長有着非常重要的意義。
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從本質上來説，葡萄園的朝向決定了葡萄樹以怎樣的角度、在哪個時間段接受光照。過度的光照和過高的產量不僅會影響風味的複雜度，還會降低葡萄的酸度，使其失去新鮮感。但接受的光照過少也會使葡萄酒嚐起來苦澀、尖酸。
於北半球而言，朝南和朝西的山坡相對更暖和，在春季時氣温也回暖得較早。這不僅能確保葡萄在涼爽年份成熟，還能防禦早春的霜凍。在氣候涼爽的地區，比如德國、意大利北部和手指湖，只有朝南山坡的葡萄才能成熟。在寒冷的地區，每一縷陽光對葡萄的成熟都至關重要，因此，幾乎所有的葡萄園都選擇面朝南方，以便從黎明到黃昏都能汲取最充足的陽光。
即便是在葡萄能夠早熟的地方，葡萄園的朝向也起着很大的作用。加州納帕谷（Napa Valley）凱恩酒莊（Cain Vineyard and Winery）的釀酒師克里斯·豪威爾（Chris Howell）説道：“我傾向於認為風味是由葡萄品種主導的，但我錯了，起主導作用的是葡萄園的地理位置”。
凱恩酒莊的葡萄園坐落於納帕谷春山區（Spring Mountain District）的梅亞卡瑪斯山（MayacamasMountains）。這裏的葡萄成熟得較早，但由於這裏的山坡呈碗狀，每個地塊受到的光照時長不同，因此這裏每一個葡萄園都是獨一無二的。
“我總是在思考這樣一個問題：在納帕谷，朝北的山坡相對更涼爽，是否更適合種植葡萄。”凱恩説道：“但現在南北兩坡我都喜歡，兩坡生產的葡萄酒總是各具風味，這對於2011年這樣涼爽的年份來説是非常重要的”。
由於接受到光照的時間相對更短，朝北和朝東的山坡往往比朝南的更涼爽。許多地區的葡萄園都坐落於朝東的山坡，這樣既能接收到早晨温暖的陽光，還能避免下午的西曬。在這些葡萄園中，如許多勃艮第（Burgundy）的葡萄園，早晨的陽光很快能將露水和雨水曬乾，從而阻止葡萄的黴腐。而西南向的山坡，清晨雖很涼爽但下午卻要受到太陽的暴曬，導致葡萄樹時而處於温暖的氣候環境，時而又會被曬傷。
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方位和地形與葡萄園的形狀和朝向能夠相互作用，創造出釀酒師們所喜愛或畏懼的微氣候。比如，綿延起伏的山脈中會有面向東方，迎接晨光的地塊，也有能為寒冷的河谷地區提供防風保護的地塊。陡峭的山坡還可以阻擋冷空氣入侵，為較涼爽地區的葡萄園增添温暖。
“方位可以創造微氣候，”豪威爾説，“採摘葡萄時，我會選擇那些最不受冷風影響的地方進行採摘。受當地微氣候的影響，每個地點、每座葡萄園都是有差異的。對於葡萄園所處的地理位置，我通常會思考：‘這裏需要多少防風保護？這裏需要獲得多少光照？’”
凱恩酒莊擁有各種朝向的葡萄園。“我不能在一天之內、甚至是一週之內將葡萄全部採摘完。我需要根據葡萄園的朝向和葡萄的品種進行採摘，這就是為何我的葡萄酒雖如家族成員般相似，卻又各具風采的原因。”
儘管凱恩酒莊葡萄園的朝向使其葡萄酒的品質有所提高，但寒冷地區的葡萄園可能因其方位的不同或生或死，只有能充分享受到陽光的葡萄園才能生長出高品質的葡萄。在炎熱地區，釀酒師們甚至會通過改變葡萄樹的排列方向、修枝剪葉來調整葡萄接收光照的角度。
所以説，高品質葡萄酒不僅僅和葡萄園的選址有關，還與葡萄樹的種植、葡萄園的管理息息相關。（文/Lavender）
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