雖然遺傳因素界定了智力發展的可能性，即規定了智力發展的上限和下限，但是智力的實際能力表現則更多是受種種外因的影響，其中除了早教，還包含成長期的營養補給是否充足等。
人一生都需要DHA，但相較於其他年齡階段，0~12個月嬰幼兒對於DHA的攝入則更為重要，主要集中在兩方面：
1、嬰兒體內自身合成DHA的能力很低，主要從飲食當中來補充。DHA並非廣泛存在於食物之中，而是大量集中於海魚等海產品中，常見的食物如雞蛋、素菜、牛肉等都不含有或只含少量DHA。而且嬰兒的消化系統並未完善，大量進食海魚等固體食物比較困難，所以應從母乳或含有科學驗證水平DHA的配方奶粉來補充。
2、嬰兒期補充足量DHA，有助智力發育。從大腦的發育歷程來看，0~1歲大腦發育的速度遠遠比其他時期都要快，因此也被稱為大腦發育的“黃金期”。在黃金期，嬰兒對DHA的需求非常大，只有給嬰兒補充足量的DHA，才能更好地支持其腦部的發育。腦部發育好，就能為智力的提升打下基礎。在貝茲實驗中，出生後頭4個月內補充了科學驗證水平DHA的嬰兒，在18個月時智力發育指數比沒有補充DHA的嬰兒高7分，在4歲時，IQ也高7分。
DHA確實是一種重要的腦部營養素。它大量存在於大腦和視網膜組織中，是大腦的重要結構成分，佔大腦脂肪總含量的35%~45%，視網膜磷脂中50%為DHA。因此，DHA的足量攝取，對嬰幼兒智力和視力發育至關重要。因此，在營養學的範疇，要幫助孩子提升IQ，在嬰兒期補充科學驗證水平的DHA是非常重要的一個環節。
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