夏至日，是北半球一年中白晝最長的一天。夏至過後，炎熱的夏天正式開始，隨着氣候的變化，人體的體温調節、水鹽代謝及消化、循環、神經、內分泌等都會有明顯改變，人們的飲食起居也應作出相應調整，以預防疾病，科學養生。
夏至日是我國最早的節日。清代之前的夏至日全國放假一天，回家與親人團聚暢飲。《禮記》中也記載了自然界有關夏至節氣的明顯現象：“夏至到，鹿角解，蟬始鳴，半夏生，木槿榮。”説明這一時節可以開始割鹿角，蟬兒開始鳴叫，半夏、木槿兩種植物逐漸繁盛開花。從中醫理論講，夏至是陽氣最旺的時節，養生要順應夏季陽盛於外的特點，注意保護陽氣，着眼於一個“長”字。
夏至來臨之時，長江中下游地區一般已進入梅雨季節，而梅雨天氣温高、濕度大、日照少，正是農作物病蟲害的高發季節。《荊楚歲時記》説夏至這天，把用菊葉燒成的灰撒在農作物上，作物就不會遭受病蟲害。夏至是一年中白晝最長的一天，諺語：嬉，要嬉夏至日；困，要困冬至夜。漠河縣是中國緯度最高的地區，在夏季產生極晝現象，時常有北極光出現。漠河白夜產生在每年夏至前後的9天中，此時漠河多出現晴空天氣，是人們旅遊觀光的最佳季節。
這天山東各地普遍要吃涼麪條，俗稱過水麪，有“冬至餃子夏至面”的諺語。
萊陽一帶夏至日薦新麥，黃縣(今龍口市)一帶則煮新麥粒吃，兒童們用麥秸編一個精緻的小笊籬，在湯水中一次一次地向嘴裏撈，既吃了麥粒，又是一種遊戲，很有農家生活的情趣。
平陰一帶，夏至日祭祀祖先。
伏日。夏至後第三個庚日為初伏，第四庚日為中伏，立秋後第一個庚日為末伏，總稱伏日。伏日人們食慾不振，往往比常日消瘦，俗謂之“苦夏”，山東有的地方吃生黃瓜和煮雞蛋來治“苦夏”，入伏的早晨吃雞蛋，不吃別的食物。
伏日這天，山東民間都要改善飲食，膠東東部都吃麪條，長島民謠：“立秋(餃子)入伏面。”招遠吃水餃，無棣習慣吃麪條、豆湯和麪棋子，鄒城喜歡喝冰水，有的人還到嶧山山洞裏避暑。
臨沂地區有給牛改善飲食的習俗。伏日煮麥仁湯給牛喝，據説牛喝了身子壯，能幹活，不淌汗。民謠説：“春牛鞭，舐牛漢(公牛)，麥仁湯，舐牛飯，舐牛喝了不淌汗，熬到六月再一遍。”入伏後是種秋菜的季節，有“頭伏蘿蔔二伏菜，三伏還能種蕎麥”之諺。
夏至飲食注意事項：
在農曆夏至後第三個庚日即進入伏天。此時天氣炎熱，人們食慾不振，開始消瘦，即“枯夏”。民間開始偷閒消夏，注意飲食補養，官府也停止辦公事。江蘇夏令飲食有三鮮：地上三鮮為莧菜、蠶豆和杏仁，樹上三鮮為櫻桃、梅子和香椿，水中三鮮為海絲、鮒魚和鹹鴨蛋。浙江杭州喜吃烏飯，據傳説是紀念戰國龐涓。浙江建德民謠説：“立夏日，吃補食。”説明夏至補食從立夏就開始了。一般都吃紅棗燒雞蛋和黃芪燉雞，以滋補身體，為投入緊張的秋季農業勞動做準備。廣東有喜吃狗肉之習，俗語説：“夏至狗，沒啶走（無處藏身）。”夏至殺狗補身，使當天的狗無處藏身，但不能在家宰殺，要在野外加工。北京流行有“頭伏餃子，二伏面，三伏烙餅攤雞蛋”；“冬至餃子，夏至面”。防暑主要注重兩個方面：
首先是多吃冷食、涼食、瓜果。古代的鬥茶、涼湯都是極好的防暑品。蘇州立夏節喝“七家茶”，小孩要吃“貓狗飯”。同時多飲食涼粉、酸梅湯，服用冰塊。説明周代已有掌冰的官吏和冰窖設備，冬季貯冰，夏季食用。清代就有刨冰。清廷在立夏這一天，賞賜文武大臣冰塊。此時又是瓜季，人們坐在瓜棚下乘涼，品賞西瓜。西瓜、苦瓜都是清熱消暑食品，是夏至季節的重要佳品。另外，夏季蚊蟲繁殖，雨水多，易感染痢疾等腸道疾病，因此在夏令飲食中有吃大葱、大蒜習俗。明李時珍《本草綱目》認為大蒜有“通五臟，達諸竅，去寒濕，避邪惡，消腫痛，化瘕積肉食”之效。此外，涼亭賞夏也是人們盛夏中進行的一項防暑活動。
夏至養生多吃“苦”
從夏至之日起，我國氣温開始進入最熱的階段。炎炎夏日，容易“上火”。專家提醒，夏至時節，要多吃苦味食物，能清泄暑熱，增進食慾。
如芹菜，性味甘苦，微寒，具有清熱利濕、平肝涼血的作用。經常食用，對咳嗽多痰、牙痛、眼腫者具有較好的輔助療效。此外，芹菜還具有降低膽固醇和血壓的作用。
如絲瓜，性味甘苦，有通經絡、行血脈、涼血解毒的功效。絲瓜清涼微寒，瓜肉鮮嫩，做湯或炒肉均可，具有清熱化痰的作用。
如萵筍，具有清熱化痰、瀉火解毒、利氣寬胸的作用，對兒童來説，還能起到幫助長牙、換牙的作用。
下面為您推薦幾款養生食譜：
★荷葉茯苓粥：
配料：荷葉1張（鮮、幹均可），茯苓50克，粳米或小米100克，白糖適量。
做法：先將荷葉煎湯去渣，把茯苓、洗淨的粳米或小米加入藥湯中，同煮為粥，出鍋前將白糖入鍋。
功效：清熱解暑，寧心安神，止瀉止痢（對心血管疾病、神經衰弱者亦有療效）。
★涼拌萵筍：
配料：鮮萵筍350克，葱、香油、味精、鹽、白糖各適量。
做法：萵筍洗淨去皮，切成長條小塊，盛入盤內加精鹽攪拌，醃1小時，潷去水分，加入味精、白糖拌勻。將葱切成葱花撒在萵筍上，鍋燒熱放入香油，待油熱時澆在葱花上，攪拌均勻即可。
功效：利五臟，通經脈。
★兔肉健脾湯：
配料：兔肉200克，淮山30克，枸杞子15克，黨蔘15克，黃芪15克，大棗30克。
做法：兔肉洗淨與其他配料武火同煮，煮沸後改文火繼續煎煮2小時，湯、肉同食。
功效：健脾益氣。
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