火熱的夏季已降臨，在此季節治療冬病有很好的療效，即中醫所講的“冬病夏治”。這是中醫按照自然界變化對人體的影響推算出氣血運行在每個節氣的變化，並依此制定出傳統的治療方法，增加抗病能力，從而達到防病治病的目的，也體現了中醫所倡導的“上工不治已病治未病”。最近，各家醫院又開始籌備起一年一度的三伏天灸敷藥服務。每年夏季的三伏天灸能起到“冬病夏治”的療效，也深受廣大患者的歡迎，但是醫療專家提醒稱，“冬病夏治”適宜寒濕陽虛之人，並非人人皆宜，實熱陰虛者慎用。
“冬病”就是在冬天易發的病，此病易發人羣多為虛寒性體質，一般症狀為：手腳冰涼，畏寒喜暖。怕風怕冷，神倦易困等，中醫叫陽氣不足，也就是自身能量不夠，產熱不足，寒從內生。為什麼冬病要夏治呢?這是因為冬病患者本身體質就偏於虛寒，在冬天治寒症，就像雨天裏晾衣服，是很困難的。然而在盛夏之際，外界是暑熱驕陽，裏面沒有推動之力，就會錯過排寒的大好時機。有些人體質本來就陽氣不足，夏天整日在空調房間裏工作，又飲涼茶、冰水，那真是陳寒未去，又添新寒。身體被寒氣侵襲，必會“寒凝血滯”，使經絡堵塞，氣血流行不暢，不但會四肢不温，也常會有手腳發麻和關節疼痛的症狀出現。所以倘若不在夏日祛除積寒，等到秋風一起，冬寒復來時，人就又會內外交困了。
所謂“夏治”，是指通過夏季提前的預防和治療，將那些冬天好發、陽氣虛弱的疾病，在陽氣旺盛而未發病的夏季，通過中藥敷貼等方法進行治療和調理，以減輕在冬季發作時的症狀和病情，從而促進其康復。這是中醫強調“春夏養陽”的原因。夏季人體陽氣充盛，氣血流通旺盛，藥物最容易吸收，而夏季三伏期間是一年中陽氣最旺盛的時候，在三伏天進行“天灸”貼敷治療，最易恢復扶助人體得陽氣，加強衞外功能，提高機體免疫的效果。
冬病夏治效果最為理想的是呼吸系統疾病，其適應症主要有過敏性鼻炎、變異性咳嗽、慢性支氣管炎、支氣管哮喘、肺氣腫、慢性阻塞性肺疾病等中醫辨證屬陽虛為主，或寒熱錯雜以寒為主的患者;也適用於怕冷、怕風、平素易感冒或冬季反覆感冒的虛寒體質的患者。
實際上並不是人人都適合做“冬病夏治”的。儘管三伏“天灸”適合虛寒型疾病的治療，但有些患者中也有禁忌者。如糖尿病患者、心腦血管疾病發作症狀嚴重者、肺結核患者、濕熱型胃痛患者都不適合“天灸”治療。另外，屬於熱性的疾病都不適合用三伏“天灸”療法。因為該療法選擇的中藥都屬辛温大熱的，熱天用熱藥，無異“火上澆油”。例如肺結核活動期伴有咯血的人是不能用“天灸”治療的。從中醫角度説，患有這種疾病的人，體內都存着不少的“火氣”，如果再用熱性的藥物，會使陽更盛，陰更虛，不僅會加重發熱、咯血等病情，而且有危及生命的可能。還有，就是對貼敷藥物極度敏感、有嚴重心肺功能障礙的疾病，或患有支氣管擴張的患者、特殊體質、接觸性皮炎等皮膚病患者以及孕婦，都不適宜做三伏“天灸”治療。如果患者不清楚自己是屬於寒性或熱性體質的，可參照右邊的列表作簡單的判斷。
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