髮菜中有一種神經毒素，能損傷神經系統，引起阿爾茨海默氏症或帕金森症
香港文匯報報道，臨近農曆新年，中文大學一項應節的調查發現，本港市面出售的髮菜中，超過三成屬澱粉質混和添加劑及色素的假貨。不過學者提醒市民，即使是真髮菜也含氨基酸代謝物毒素，會影響神經細胞，海外已有學術研究指和柏金遜病和老人痴呆症有關。
學者明確指出，髮菜不論真假俱沒有食用及營養價值，加上採摘髮菜嚴重影響生態環境，呼籲市民全面停食，不要為了「發財」的意頭而讓社會「破財」。
中大中醫中藥研究所接受環保團體「綠色社區」的要求，檢測市面41個零售價格由每20元至32元不等的髮菜樣本，發現當中14個樣本含有假髮菜成份，成份由20%至92%不等，其中一個樣本的成份更全屬假髮菜。中大生物系教授畢培曦表示，假髮菜是用澱粉加上不知名色素，混和不同添加劑製成。
他補充只要把髮菜放到顯微鏡下，就可見真髮菜成珠鏈狀念珠藻；在髮菜上加少許碘酒，也可測試出髮菜是否含有澱粉質，以辨別真偽。
可致柏金遜病老人痴呆症
畢培曦補充，2001年進行的同類調查，30個樣本中假髮菜佔七成，當中更有兩個樣本全不含真髮菜。他指雖然市面假冒髮菜情況改善，但最新研究已證實發菜所屬的「藍念珠藻目」，含有一種氨基酸代謝物神經毒素BMAA，和柏金遜病、老人痴呆症等形成有關。
中大生物化學系副教授陳竟明表示，雖然文獻沒有説明服食多少份量的髮菜會直接影響健康，不過髮菜只是細菌一種，本身沒有營養價值，而且採摘髮菜的代價相當高，每採一發菜，就會令四分一公頃土地，即兩個標準泳池的土地遭受破壞，而即使每名港人每年只吃一口1.5克髮菜，也足以令700平方公里土地被沙漠化。
至於假髮菜中含有的添加劑和色素，畢培曦指今次測試並沒有檢驗這些化學物品的成份，但通常這些物料的來源不明，加上製作過程欠缺監督，質量毫無保障。他呼籲市民從根本起，停止食用髮菜：「就算食真，也是禍國殃民食壞腦，是蠢上加蠢。」他建議市民向長者傳遞「假髮菜」等如「假髮財」的訊息，希望他們不要只因髮菜諧音「發財」而購買髮菜。
因為髮菜是國家重點保護、管理的野生固沙植物，在保護生態環境和草原資源，防止沙漠化方面起着重要作用。
過度採集髮菜會導致草場退化和沙化，嚴重破壞生態環境，影響農牧民的正常生產和生活，在一些地方還會影響民族團結和社會穩定。因此，必須採取果斷措施，禁止採集髮菜，取締髮菜貿易。
根據2006年《國務院關於禁止採集和銷售髮菜的有關問題通知》
堅決禁止採集髮菜，徹底取締髮菜及其製品的`收購、加工、銷售和出口
1、提高發菜的保護級別。
依據《中華人民共和國野生植物保護條例》的有關規定，將髮菜的保護級別由目前的二級調整為一級。
2、堅決禁止採集髮菜。
各級人民政府要採取有力措施，做好説服、勸阻工作，引導羣眾停止採集髮菜。如已發放髮菜採集證的，要立即取消。
北方重點地區經省級人民政府批准，縣級以上人民政府可組織有關部門，在各自境內重點出入通道設置臨時檢查站(卡)，查擋外出或湧入草原地區採集髮菜人員，並沒收採集髮菜的工具。
3、徹底取締髮菜及其製品的收購、加工和銷售。
各級工商行政管理機關要會同有關部門關閉一切髮菜收購、加工點和銷售市場。已經取得營業執照從事發菜經營的單位和個人，必須在本通知下發後30日內到工商行政管理機關辦理變更經營範圍手續；逾期不辦理的，由工商行政管理機關吊銷營業證照。
各級公安和工商行政管理機關要堅決打擊發菜黑市交易，對查出的髮菜及其製品，依據《中華人民共和國野生植物保護條例》、《中華人民共和國野生藥材資源保護管理條例》等有關法律法規予以沒收，並處以罰款。
對庫存的髮菜，由工商行政管理機關進行清理、封存，交由同級人民政府妥善處理。
4、禁止髮菜出口。
外經貿部要對外發布禁止髮菜及其製品出口的公告，並與海關總署聯合制定防止走私等有關具體管理辦法。
髮菜的鑑別要訣：
1、顏色：真髮菜為灰黑色；假髮菜呈烏黑色、黑褐色或綠褐色。
2、形狀：真髮菜為細小均勻圓柱絲狀體，體外包透明膠質；假髮菜一般無透明膠質，有的雖呈絲狀、有膠質，但有分枝、下粗上細。
3、質地：真髮菜手指捏之較柔軟，不易碎；而有的假髮菜捏之易碎。
4、浸泡：真髮菜在水中迅速下沉，浸泡後呈淺黃色；假髮菜下沉較慢，浸泡液有的呈藍黑色。
5、品味：真髮菜有香味，有爽脆感；假髮菜無髮菜香味。
髮菜是什麼菜
髮菜又名龍鬚菜、海菜、線菜、江蘺、牛毛、仙菜、地毛、頭髮菜、毛毛菜。
髮菜為藻類植物門植物髮菜的藻體。髮菜貼在於荒漠植物的下面，因其形如亂髮，顏色烏黑，得名“髮菜”，也被人稱之為“地毛”。
是一種極名貴的食物，素有“戈壁之珍”美譽。因髮菜是藻類的一種，藻體細長，黑綠色，呈毛髮狀，由多數單細胞個體連成長串，埋沒在膠狀物質中而形成。主要分佈於我國寧夏、陝西、甘肅、青海等地的溪流中。市場上見到的為它的乾製品。
髮菜多少錢一斤
有一兩一包的，適合春節“敬天公”做供品，120一包！還有半斤盒裝、一斤盒裝的！盒子大小與茶葉盒差不多！半斤600、一斤1200。
髮菜怎麼泡
髮菜，藻類植物中藍藻門念珠藻科念珠藻屬中陸生藻類。細胞全體呈黑藍色。可食用髮菜貼在於荒漠植物的下面，因其形如亂髮，顏色烏黑，得名“髮菜”也被人稱之為“地毛”。藻體毛髮狀，平直或彎曲，棕色，幹後呈棕黑色。往往許多藻體繞結成團，最大藻團直徑達0. 5米；單一藻體乾燥時寬0. 3～0. 51毫米，吸水後粘滑而帶彈性。
乾的髮菜要食用前是需要先泡發的，在食用前，應先用温水浸泡2小時左右，去雜質，洗淨後輕輕揉擦，使其鬆散，再用清水漂洗，然後烹調；
烹飪的方法是其實很簡單的，廣式的老湯做法：只要將50克的髮菜和你所講的牡蠣，先用水 泡發一下，髮菜只要10 分鐘左右就可以了，牡蠣就要時間長一點，要1到2小時。
然後買一些豬肉，可以肥一點的。先把豬肉冷水一齊燒。水開以後改文火慢慢煮，約10分鐘後，將髮菜和牡蠣放進湯裏一齊煮，約1小時後調味就可以了。在廣州牡蠣是叫蠔屎（並無貶意，只是説它比常見的蠔小，以示區別），所以經常在春節時候就煮這個湯，取意髮菜（財）蠔（好）屎（事）。
髮菜的營養價值
1、髮菜富含蛋白質和鈣、鐵等，均高於豬、牛、羊肉及蛋類；
2、所含蛋白質較豐富、比雞肉、豬肉高，還含糖類、鈣、鐵、碘、藻膠、藻紅元等營養成分，脂肪含量極少，故有山珍“瘦物”之稱；
3、髮菜具有清熱消滯、軟堅化痰、消腸止痢等功效；
4、髮菜還具有調節神經的作用，並可作為高血壓、冠心病、高血脂、動脈硬化、慢性支氣管炎等病症輔助食療的理想食物。
髮菜的挑買處理
髮菜：髮菜是一種生長在沙漠、屬細菌中的藍藻，貨源多來自中國的沙漠地區，保存與料理方式都很容易，一片大約可以使用半年，建議買回家就直接放入冰箱冷藏。
天然的髮菜蓬鬆且具香氣與彈性、並如頭髮一絲一絲且有片狀感層次。
如果有加入染色玉米鬚之類替代品的髮菜，會像圖中的外觀，完全都是一絲一絲，沒有片狀的`層次。
料理方式：髮菜的料理方式相當容易，只需要用自來水泡軟、把糾結的髮菜泡開之後，就可以烹調。烹煮時再用油稍微輕抓一下，用醬油、糖等稍微蒸熟後，再用於菜餚中會更香更順口。
髮菜為什麼禁止銷售
髮菜產地通常相當貧窮，有農民以採挖髮菜賣錢謀生，但由於多年來過量採挖髮菜，其野生資源已被嚴重破壞，並導致大片草場退化和土地荒漠化。
中華人民共和國國務院在2000年發佈了《國務院關於禁止採集和銷售髮菜制止濫挖甘草和麻黃草有關問題的通知》，將《中國國家重點保護野生植物名錄》中髮菜的保護級別從二級調整為一級，並要求嚴禁髮菜的採集、收購、加工、銷售和出口。
摟髮菜的破壞極大，經調查計算，產生1.5～2.5兩髮菜，需要摟10畝草場，1.5～2.5兩髮菜的收入為40～50元，即“40～50元的髮菜收入，破壞了10畝草場，導致草場10年沒有效益”。
加上人羣湧入草原後，吃住燒佔等造成的經濟損失，國家每年因摟髮菜造成的環境經濟損失近百億元，而髮菜收益僅幾千萬元。代價太大，得不償失。且由於髮菜主要分佈在中國北方草原地帶，採集髮菜也成為中國沙塵暴的主要原因之一。
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