自尊心是個人學習和工作的始發動力，是孩子進步成長的基石。自尊心是人的最重要的精神需要之一，也是激發孩子積極上進的一種內趨力或內在動力。自尊心強的孩子往往表現出一種充滿信心，朝氣蓬勃，積極向上的精神。自尊心弱的孩子往往自暴自棄，消極無為，不求上進。自尊心強的人，雖身處逆境，仍能自愛自處，自強不息。自尊心弱的人身處逆境時，往往破罐破摔。古人云:“哀莫大於心死。“孟子説:“自棄者不可與有為也。“(《孟子離婁上》)這都是説人如果沒有了自尊心，自暴自棄，就不會有什麼作為。所以保護和培養孩子的自尊心，是教育上的一件大事。
上進心是萌生理想和抱負的土壤，是提出和實現新的奮鬥目標的動力一個人有了上進心，他就會有理想、有抱負，就能不斷提出新的目標和任務，併為之奮力拼搏，千方百計地去實現它。遇到困難時，他就能不屈不撓、百折不回、不怕疲勞，不畏艱險，不達目的，誓不罷休。缺乏上進心的人，往往缺乏理想和抱負，生活沒有追求，沒有朝氣，害怕困難，一遇困難就怯步不前。古人云:“愁莫過於無志。“孔子説:“三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也。”(《論語子罕》)都是講立志的重要。我國北宋大文學家蘇軾説:“古之立大事者，“不唯有超世之才，亦有堅韌不拔之志。”(《晃錯論》)明代學者王守仁則説:“志不立，天下無可成之事。”(《王文成公全書》“卷26《教條示龍場諸生》)現代人才學更是把立志作為成才的首要條件。立志就是要有上進心，要有理想和抱負。
自信心是學習與成功的重要精神支柱。一個人只要有成功的決心和信心，才能保持最佳的工作狀態，才能幹勁倍增，永往直前，努力尋求實現目標的方法和步驟。也只有堅信自己能成功的人，他才會成功。一個人如果對實現既定的目標缺乏信心，就會從思想上解除武裝，放棄爭取成功的任何努力，就會在思想上產生動搖，猶像不決，分散精力，因而也就不能把全部精萬投入到自己所追求的目標上。正如蘇報姆林斯基所説:“成功的歡樂是一種巨大的精神力盆，它可以促進兒童好好學習的願望。“”如果學生感到沒有努力的方向，覺得自己什麼也不行，這對他的精神是最大的壓抑，使他的大腦好象變得麻木起來。
國外心理學家作過一個關於自信心對學習成績影響的試驗。這個試驗把被試者分為四組:第一組在作業之後只給批評不給表揚;第二組只給表揚不給批評:第三組既有表揚又有批評;第四組既無表揚又無批評。經過一段時間之後，結果發現第一組學習成績最差，而第二組學習成績最好。這是由於前者因批評過多而失去自信心，後者因表揚多而使自信心得到不斷強化所致。國外心理學家還做了這樣一個實驗:讓兩組被試者挑選一堆按一定規則組成的數字。在這之前先讓第一組挑選一堆無規則的數字，當然挑不出“。然後讓兩組同時挑選那堆有規則的數字，結果發現第一組挑選的效果遠不如第二組。這是因為第一組經過第一次嘗試，使自信心發生動搖的緣故。
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