讓加州人興奮的是，西海岸的春天來了！連續下了幾個月的雨後，整個葡萄園都是嫩綠的一片。
在一些靠近葡萄園的酒莊，工蜂們嗡鳴得可歡了。儘管葡萄園已忙碌起來，但酒莊絲毫沒有因為户外的繁忙而停歇下來。相反，釀酒師們正在為持久戰做準備：許多2016年份的葡萄酒在完成發酵後還得繼續待在酒莊進行蘋果酸乳酸發酵和橡木桶熟化。進行這些步驟能夠給予葡萄酒更加複雜的風味和奶油般的質感。從本質上來説，只有經過了嚴冬的葡萄酒才能算得上是真正的醇美。
當春天來臨時，大部分桃紅葡萄酒和白葡萄酒就要準備好初次亮相了，這也意味着釀酒師們將它們混合、過濾和裝瓶的時間到了。
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新的一年裏，混釀是釀酒師們的一大挑戰。將葡萄酒混釀在一起並非易事，二者的比例需要恰到好處才能使釀造出來的葡萄酒具有想要的口感和風味。有時釀酒師們會將需要混釀的葡萄汁放置在一起發酵，但通常情況下，釀酒師們會將各個品種的葡萄汁分開發酵，待發酵完成後再將混合在一起。為了使混釀比例達到最佳，釀酒師通常會召集一隊專業品酒師對不同比例的混釀葡萄酒進行品嚐，經過幾輪品嚐後，釀酒師和品酒師們共同確定一個最佳比例將其放在大型容器或橡木桶中進行幾個月的熟成。
由於混釀需要將葡萄酒從一個容器轉移至另一個容器，而葡萄酒在這一過程中會被攪動，所以需要一定的時間沉澱。在沉澱的過程中，所有的沉澱物和雜誌都將沉入容器底部，大約一週的時間，葡萄酒就可進入下一個步驟：過濾（Filtering）。
葡萄酒的過濾系統可要比咖啡的過濾系統複雜得多了。一般情況下酒莊會使用一個看起來似巨型手風琴的無菌過濾器進行過濾，因為哪怕是細菌大小的雜質都將給酒液帶來奇怪的香氣和風味。經過過濾後，酒液中最細小的雜質和沉澱物都會被除去。雖然過濾不僅能夠使每年大批量生產的葡萄酒的風味大體保持一致，還能防止葡萄酒變質，但這一步驟並不是每個酒莊都會進行的。
經過濾後葡萄酒就會被裝瓶、海運，接着可能會被送往經銷商也有可能會被直接送到顧客手中。在大型酒莊，裝瓶通常在酒莊內完成，而較小的酒莊往往會使用瓶裝服務或是將葡萄酒通過油罐車運往酒莊外瓶裝。
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儘管混釀和裝瓶的過程並不引人關注，但這兩個步驟卻有着非常重要的意義——給新進酒窖的葡萄挪出空間。因為在進行完這兩個步驟後，酒窖的橡木桶和容器都會被清理乾淨，為迎接即將採摘下來的葡萄做好準備。這些步驟通常會提前6個月完成，以防止有些橡木桶和容器需要被替換或更新。這一過程看似簡單，其實需要高效的分工與協作才能在短時間內將多個10,000加侖（37,850升）的大容器或幾百個橡木桶處理完。
其實不管是在室內還是室外，在葡萄酒行業，春天都是個繁忙的季節。而最令人激動的是我能在春天品嚐到釀好的美酒！讓我一同暢飲吧！（文/Lavender）
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