早產兒奶粉是一種對特殊人羣、特殊時期適用的奶粉(僅食用20—30天)。早產兒食用專用奶粉，或者用專用奶粉與母乳共同餵養的效果要好於單純用母乳餵養的效果。
早產兒奶粉進入國內大約已有6—7年的時間，目前全部為國外產品，但數量有限。早產兒奶粉作為特殊營養食品需求量很低，不能像普通嬰兒奶粉一樣進入各級市場，而且這種產品配方特殊，原料質量要求高，衞生指標要求嚴格，加工難度大，而且售價又不能太高，生產前還必須進行嚴格的標準和配方審查，產品出來後還要進行臨牀餵養試驗，而且耗資需要70—100萬元人民幣。目前，我國一直沒有自己研製、生產的早產兒奶粉。
早產兒奶粉中需要含有脂肪酸，尤其是DHA(二十二碳六烯酸)和ARA(花生四烯酸)，這些成分有助於早產兒的發育。
雖然早產兒在新生兒中佔的比例不大，但卻需要投入更大的精神去關懷，所以早產兒奶粉也應有一定的購買市場。
美國兒科專家最近發現，奶粉中如果含有脂肪酸，尤其是DHA(二十二碳六烯酸)和ARA(花生四烯酸)，有助於早產兒的發育。
研究發現，凡是吃添加脂肪酸奶粉的早產兒，發育都比不吃脂肪酸的早產兒好。由於早產時間不同，研究人員採取了以母親末次月經時間比較嬰兒年齡的辦法。末次月經後118周時，喂海藻油來源的DHA配方奶粉的早產嬰兒，比吃普通奶粉或魚油來源的DHA配方奶粉的早產嬰兒的體重長得快，甚至很快追上了足月嬰兒。
研究人員對嬰兒的動作協調及神經功能打分時，發現吃任一種添加脂肪酸(包括DHA和ARA)奶粉的嬰兒都比吃普通奶粉的孩子分數高。
臨牀試驗證實，奶粉中添加DHA和ARA能促進早產兒生長髮育。
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